Baltkrievijas diktators Aleksandrs Lukašenko trešdien, 12.februārī, no cietuma atbrīvoja ASV pilsoni un divus Baltkrievijas politieslodzītos. Tā varētu būt gatavošanās “lielam darījumam” starp Vašingtonu un Minsku, diplomātu tikšanās laikā Viļņā sacīja ASV valsts sekretāra palīga vietnieks Eiropas jautājumos Kriss Smits, kurš Baidena administrācijas laikā pārraudzīja ASV politiku attiecībā uz Baltkrieviju.
Valsts departamenta darbinieks personīgi piedalījās “īpašā operācijā”, lai no Minskas izvestu amerikāni un divus politieslodzītos, raksta The New York Times (NYT), atsaucoties uz Viļņā sanāksmē klātesošajiem avotiem. Brauciena laikā Smits Baltkrievijas galvaspilsētā tikās ar Lukašenko un valsts VDK vadītāju Ivanu Tertelu.
Kā vēlāk sacīja diplomāts, gaidāmā darījuma ietvaros Lukašenko varētu atbrīvot “daudzus politieslodzītos”, tostarp tos, kas ir zināmi plašākai sabiedrībai. Kārtējo reizi “pārvēlētais” Baltkrievijas līderis arī apliecināja, ka mazinās represijas valsts iekšienē. Reaģējot uz šo soli, ASV atcels dažas sankcijas, piemēram, pret Baltkrievijas bankām un potaša mēslošanas līdzekļu eksportu, apgalvo NYT avoti. Vēl viens iespējamās vienošanās mērķis būtu nodrošināt Lukašenko “elpošanas telpu ārpus Krievijas orbītas”, piebilst izdevums. Tāpat tiek atzīmēts, ka Smits sarunas ar ASV sabiedrotajiem par sankciju mīkstināšanu pret Baltkrieviju sāka jau 2024.gadā, raksta NYT.
Baltkrievija ir “daļa no plašākas ASV pieejas Krievijai,” izdevumam sacīja Petrs Kravčiks, bijušais Polijas ārējās izlūkošanas vadītājs, kas strādājis ar pirmo Donalda Trampa administrāciju pie Kremļa ietekmes vājināšanas uz Lukašenko. Pēc viņa domām, darījums ar Baltkrieviju dos ASV papildu sviras pār Krieviju, lai viņi saprastu, “ka viņiem vajadzētu būt uzmanīgākiem pret amerikāņu argumentiem”.
12. februārī Baltkrievijas varas iestādes atbrīvoja Radio Svaboda ārštata žurnālistu Andreju Kuzņečiku, aktīvisti Jeļenu Movšuku un ASV pilsoni, kura vārds nav zināms. Kā pastāstīja Baltkrievijas opozīcijas līdere Svjatlana Cihanouska, visi trīs uz Viļņu devušies ar Amerikas vēstniecības pārstāvju palīdzību.
