Abu pasaules daļu dzīvnieku pasaules pārstāvji ir atdalīti viens no otra un ir endēmiskas sugas (sastopamas tikai noteiktā apgabalā) neredzamas līnijas dēļ. Tā stiepjas starp diviem kaimiņu kontinentiem.
Dienvidaustrumāzijas faunu, kas ir daļa no Eirāzijas kontinenta, no Austrālijas kontinenta faunas atdala neredzama robeža. Lielākā daļa dzīvnieku nekad nešķērso šo robežu, pat ne putni. Un tā tas ir bijis jau desmitiem miljonu gadu, tāpēc dzīvnieki abās pasaules daļās ir attīstījušies atšķirīgi.
Zinātnieki uzskata, ka viss sākās aptuveni pirms 30 miljoniem gadu, kad Austrālijas tektoniskā plātne sadūrās ar Eirāzijas tektonisko plātni. Tas noveda pie salu arhipelāga izveidošanās un mainīja okeāna straumju virzienu, kā arī radīja unikālus klimatiskos apstākļus.
Vienā neredzamās līnijas pusē, Indonēzijā un Malaizijā, attīstījās pērtiķi, cilvēkpērtiķi, ziloņi, tīģeri un degunradži. Otrā līnijas pusē, Jaungvinejā un Austrālijā, attīstījās somaiņi, grauzēji un kakadu. Ļoti maz sugu abās neredzamās līnijas pusēs ir vienādas. Daudzas sugas katrā pasaules daļā ir endēmiskas, kas nozīmē, ka tās dzīvo tikai šajā reģionā.
Šī robeža tika nosaukta par Vollesa līniju par godu britu biologam Alfrēdam Raselam Vollesam, kurš 19. gadsimta vidū, izpētot reģionu, pirmais pamanīja krasās atšķirības dzīvnieku pasaulē, galvenokārt zīdītāju vidū.
Vollesa līnija stiepjas starp Bali un Lombokas salām, kā arī starp Kalimantānas un Sulavesi salām. Vollesa līnija tiek uzskatīta par hipotētisku evolūcijas barjeru, lai gan debates par tās precīzo atrašanās vietu un mehānismiem, kā tā radās, joprojām turpinās.
Vollesa līnija atdala Eirāzijas Āzijas daļas šelfu no Austrālijas tektoniskās plātnes šelfa. Tā ir ģeoloģiska līnija, bet tā ir arī klimatiska un bioloģiska līnija.
Dziļi okeāna kanāli, piemēram, Lombokas šaurums, atdala katru šelfu, apgrūtinot dzīvniekiem to šķērsošanu. Pat tad, kad jūras līmenis pirms miljoniem gadu bija zemāks nekā tagad, šī plaisa joprojām pastāvēja.
Lai gan Vollesa neredzamā līnija visspilgtāk atdala Āzijas un Austrālijas zīdītāju sugas, tā atdala arī putnu, rāpuļu un citu dzīvnieku sugas.
Putni parasti nešķērso Vollesa līniju, un arī dažām okeāna zivju sugām ir ģenētiskas atšķirības atkarībā no tā, kurā Vollesa līnijas pusē tās atrodas. Zinātnieki apgalvo, ka tas liecina par retu populāciju sajaukšanos.
Zinātniekiem vēl jānoskaidro, kādi neredzami šķēršļi kavē šo sugu attīstību. Taču dzīvotne un klimats, visticamāk, ir faktori, kas pastiprina evolūcijas plaisu.
Pētījumi ar mugurkaulniekiem ir parādījuši, ka Dienvidaustrumāzijas sugas tālā pagātnē attīstījās tropiskā vidē, ļaujot tām izplatīties Jaungvinejas virzienā pāri mitrajām salām.
Taču Austrālijas savvaļas dzīvnieki attīstījās sausākos apstākļos, un tas ietekmēja to turpmāko attīstību. Tas nozīmēja, ka Austrālijas savvaļas dzīvnieki atradās neizdevīgā stāvoklī tropiskajās salās tuvāk ekvatoram.
