Birmingemas universitātes zinātnieki atklājuši, ka vecāki koki spēj paātrināt planētu sasilšanas emisiju absorbcijas ātrumu.
Pieaugušu ozolu mežs septiņus gadus tika pakļauts paaugstinātam oglekļa dioksīda līmenim, un, reaģējot uz to, koki palielināja koksnes ražošanu, bloķējot siltumnīcefekta gāzi un neļaujot tai sasildīt planētu.
Pētnieki cer, ka pētījums, kas publicēts Nature Climate Change, parādīs, cik svarīgi ir aizsargāt un uzturēt nobriedušus mežus, lai cīnītos pret klimata pārmaiņām.
Tiek lēsts, ka visā pasaulē ik pēc sešām sekundēm tiek zaudēts futbola laukums pirmatnējā mežā.
“Es domāju, ka tas ir cerīgs un pozitīvs stāsts,” sacīja profesors Robs Makkenzijs, Birmingemas Meža pētniecības institūta direktors un viens no pētījuma līdzautoriem.
“Tas liecina par labu ierīkoto mežu rūpīgai apsaimniekošanai. Vecais mežs mūsu labā dara milzīgu darbu. Tas, ko mums noteikti nevajadzētu darīt, ir to izciršana,” viņš teica.
Šī jaunākā pētījuma rezultāti nāk no Birmingemas Universitātes milzīgā brīvā gaisa oglekļa dioksīda bagātināšanas (FACE) eksperimenta, kuru profesors Makkenzijs ir vadījis kopš tā pirmsākumiem 2016. gadā.
FACE atrodas 52 akru mežā Stafordšīrā, un tās mērķis ir izprast mūsu mainīgā klimata ietekmi uz mežiem reāllaikā.
Audzē atrodas 180 gadus vecu angļu ozolu grupa, un starp to augstajām 40 m lapotnēm akadēmiķi ir iekļāvuši cauruļu tīklu.
Katru dienu šīs caurules izdala oglekļa dioksīda (CO2) plūsmu – siltumnīcefekta gāzi -, atjaunojot apstākļus, ko pasaule varētu redzēt, ja netiks veiktas nekādas darbības emisiju samazināšanai.
Pēc septiņu gadu novērošanas FACE audzē strādājošo starptautisko pētnieku komanda atklāja , ka ozoli ir palielinājuši savu produktivitāti zem šī paaugstinātā CO2 līmeņa.
Koki saražoja gandrīz par 10% vairāk koksnes, bloķējot oglekļa dioksīdu nākamajos gados un neļaujot tam sasildīt atmosfēru.
Kad koki uzņem oglekļa dioksīdu, tie var to izmantot dažādos veidos – lai iegūtu jaunas lapas, saknes vai koksnes biomasu.
Jaunas lapas un saknes tiek uzskatītas par īstermiņa oglekļa dioksīda krātuvēm, jo tās var relatīvi bieži atdalīties vai nomirt, atkārtoti izlaižot gāzi atpakaļ atmosfērā. Taču pētnieki atklāja, ka lielākā daļa CO2 tika pārveidota formās, kas ļauj to uzglabāt daudzus gadu desmitus.
Iepriekšējie eksperimenti ir parādījuši, ka jaunāki koki spēj palielināt CO2 absorbcijas ātrumu, taču tika pieņemts, ka nobriedušiem mežiem nav tādas pašas pielāgošanās spējas.
Profesors Makenzijs sacīja BBC, ka komandai ir svarīgi saprast, kā uzvedas vecāki koki, jo tāda ir lielākā daļa no mūsu koku segas visā pasaulē.
Lai gan rezultāti ir pozitīvi, viņš brīdināja: “Tā absolūti nav sudraba lode un mūsu fosilā kurināmā emisiju brīva izkļūšana no cietuma.”
“Nav absolūti nekādu iespēju, ka mēs varētu pārveidot pasauli par pietiekami daudz meža, lai turpinātu ļaut mums sadedzināt fosilo kurināmo tādā veidā, kā mēs to darām tagad,” viņš teica.
Eksperiments ir pagarināts līdz 2031. gadam, lai pētnieki varētu turpināt uzraudzīt ozolu kokus, lai noskaidrotu, vai šī uzvedība tiek saglabāta.
Dr Ričards Norbijs, Tenesī Universitātes zinātniskais profesors, kurš arī bija pētījuma autors, sacīja: “Ir svarīgi, lai FACE eksperiments turpinātos vēl vairākus gadus, jo mēs zinām, ka reakcijas laika gaitā var mainīties. Ilgāka laika pieraksti palielinās mūsu pārliecību rezultātos.”
Viņi arī cer aplūkot paaugstināta CO2 līmeņa ietekmi uz koku dzīves ilgumu un ietekmi uz citu bioloģisko daudzveidību, piemēram, kukaiņiem.
Veicot šo eksperimentu, zinātnieki novēroja dažu kukaiņu sugu pieaugumu, kas varētu būt dažādu gaisa apstākļu rezultāts.
