Nīderlande un Dānija oficiāli paziņojušas, ka nodos Ukrainai amerikāņu iznīcinātājus F-16. Lidmašīnas ir uzlabotas un regulāri apkalpotas, lai pagarinātu to kalpošanas laiku, raksta medijs ”Defense Express”.
Tiek ziņots, ka Ukrainai piešķirtais F-16 skaits ir saistīts ne tik daudz ar politiskiem motīviem, cik ar iznīcinātāju stāvokli. Rakstā teikts, ka lidmašīnas nav jaunas, taču visas Dānijas un Nīderlandes F-16 tika modernizētas no 90. gadu vidus līdz 2000. gadu vidum programmas Mid-Life Update (MLU) ietvaros.
F-16 MLU radari tika aizstāti ar AN/APG-66(V)2, kas palielināja mērķa noteikšanas diapazonu līdz 110 kilometriem. Ir pievienota arī iespēja uzstādīt tādus konteinerus kā Lantrin vai Litening, kas ļauj lidmašīnām pārvadāt precīzijas ieročus.
Modernizācijas ietvaros tika atjaunināti borta datori, borta displeju aprīkojums, kā arī elektroniskās karadarbības, navigācijas un sakaru sistēmas un lidojumi zemā augstumā. Tādējādi F-16 MLU, lai gan nav līdzvērtīgs jaunākajai F-16V Block 70/72 versijai, joprojām spēj veikt vairākus uzdevumus.
Publikācijas autori pieļauj arī, ka, pirms Ukraina saņems solītos F-16, daļai lidaparātu var tikt veikta papildu modernizācija.
Runājot par kalpošanas laiku, F-16 ir izrādījušies izturīgi lidaparāti. Paredzams, ka, pateicoties labi izstrādātajām modernizācijas programmām, iznīcinātāji kalpos ilgu laiku. Ir zināms, ka ASV gaisa spēki plāno izmantot F-16 līdz 2050. gadiem.
