Krievija uzsākusi plaša mēroga ofensīvu Luhanskas apgabalā. Tās militāro operāciju temps gar Svatovas-Kremennaja līniju netālu no administratīvās robežas ar Harkivas apgabalu pēdējās nedēļas laikā ir ievērojami palielinājies, teikts Amerikas Kara izpētes institūta (ISW) ziņojumā.
Šim nolūkam Krievijas militārā pavēlniecība izmantoja 144. un 3. motorizēto strēlnieku divīzijas (Rietumu militārais apgabals) vairāku pulku vienības un 90. tanku divīzijas pulku (Centrālais militārais apgabals) ar 76. gaisa desanta divīzijas vienību atbalstu un neidentificētām Dienvidu militārā apgabala vienībām.
Šie spēki cenšas izlauzties cauri Ukrainas aizsardzībai, taču līdz šim nav spējuši gūt vērā ņemamus panākumus. Visintensīvākās cīņas notiek uz ziemeļrietumiem no Svatovas – netālu no Kupjanskas un uz rietumiem no Kremennaja. Analītiķi uzskata, ka vismaz trīs galveno divīziju iesaistīšanās operācijās šajā sektorā liecina par Krievijas uzbrukuma sākšanos. Tajā pašā laikā tas vēl nav sasniedzis pilnu tempu, jo komanda vēl nav aktivizējusi 2. motorizēto strēlnieku divīziju, kas janvārī tika pārcelta uz Luhanskas apgabalu no Baltkrievijas.
ISW arī uzskata, ka Krievijai izdevies sagrābt iniciatīvu šajā virzienā, kas tika zaudēta pagājušā gada augustā. Tomēr tas, ka ofensīva ir sākusies, nenozīmē, ka tā būs veiksmīga: kad Krievija izsmels uzkrātās dzīvā spēka un tehnikas rezerves, Ukrainai būs iespēja uzsākt pretuzbrukumu.
7.februārī Nacionālās drošības un aizsardzības padomes sekretārs Oleksijs Daņilovs sacīja, ka līdz iebrukuma Ukrainā gadadienai Krievijas karaspēks mēģinās virzīties uz priekšu, lai parādītu saviem pilsoņiem “vismaz kaut ko”. Aizsardzības ministrs Oleksijs Rezņikovs sacīja, ka šajā ziņā “galvenie riski” ir valsts austrumos un dienvidos. Ukrainas Galvenās izlūkošanas direktorāta pārstāvis Andrijs Čerņaks apgalvoja, ka Vladimirs Putins devis rīkojumu līdz martam ieņemt visu Luhanskas un Doņeckas apgabalu.
6. februārī Financial Times, atsaucoties uz izlūkošanas datiem, rakstīja, ka Krievija nākamo 10 dienu laikā sāks ofensīvu un Kremennaja virzienā uz Limanu būs galvenais trieciena virziens. Tika ziņots arī par grupējuma nostiprināšanos Mariupoles reģionā.
