Starpplanētu zonde Parker Solar Probe, kas šonedēļ rekordtuvu sasniedza Sauli, nosūtīja signālu uz Zemi, norādot, ka ierīce darbojas normāli, ziņo NASA.
Signāls, saskaņā ar ASV aviācijas un kosmosa aģentūras paziņojumu, tika saņemts īsi pirms pusnakts pēc Austrumu laika 26. decembrī. Tuvākās pieejas laikā 24. decembrī, kad kuģis ar ātrumu 692 tūkstoši km/h no Saules virsmas nolidoja tikai 6,1 miljonu km attālumā, sakari ar Parker Solar Probe īslaicīgi tika pārtraukti.
“Detalizēti izpētot Sauli, Parker Solar Probe var veikt mērījumus, kas palīdz zinātniekiem labāk izprast, kā materiāls šajā reģionā uzsilst līdz miljoniem grādu, izseko saules vēja rašanos un saprast, kā enerģētiskās daļiņas tiek paātrinātas līdz gaismas ātrumam,” sacīja aģentūra. “Iepriekšējie Saules pārlidojumi ir palīdzējuši zinātniekiem noteikt Saules vēja struktūru izcelsmi un kartēt Saules atmosfēras ārējo robežu.”
Paredzams, ka NASA zonde nosūtīs detalizētus telemetrijas datus par tās stāvokli 1. janvārī.
NASA Zinātnes misijas direktorāta vadītāja Nikola Foksa piektdienas e-pastā rakstīja, ka “mēs nosūtījām kaut ko tuvāk Saulei, nekā jebkad agrāk ir bijis kāds cits cilvēka radīts objekts, un tas izdzīvoja.” Viņa ieteica “esiet pacietīgi, lejupielādējot datus un analizējot tos nākamo dažu mēnešu laikā, lai labāk izprastu mūsu zvaigzni un to, kā tā ietekmē laikapstākļus kosmosā.”
Tikai daži uzskatīja, ka 685 kg smagā zonde, kas atrodas ļoti eliptiskā orbītā, izturēs ekstrēmas temperatūras iedarbību, norāda Washington Post. Tomēr NASA zināja, ka ierīce tuvākajā laikā lidos garām Saulei Ziemassvētku vakarā. Zondes sasniegtais ātrums gandrīz 700 tūkstoši km/h ir kosmosa kuģu rekords.
“Parker Solar Probe pēta vienu no ekstrēmākajām vidēm mūsu Saules sistēmā,” sacīja misijas zinātnieks Nurs Ravafi no Džona Hopkinsa lietišķās fizikas laboratorijas, kas ir zondes izveides un darbības pamatā. “Šī drosmīgā izpētes misija pieved mūs tuvāk nekā jebkad agrāk Saules dziļāko noslēpumu atklāsmei.”
Saskaņā ar NASA teikto, zonde tika palaista 2018. gada 12. augustā no starta laukuma ASV Kosmosa spēku bāzē Kanaveralas ragā (Florida). Kuģis un tā instrumenti ir aizsargāti no saules ar 11,4 cm biezu oglekļa kompozītmateriālu vairogu. Tas var izturēt temperatūru līdz 1377°C.
2021. gada decembrī Parker Solar Probe izlidoja cauri Saules augšējiem atmosfēras slāņiem (koronai) un ņēma tur daļiņu un magnētiskos lauku pasaugus. Šī bija pirmā reize vēsturē, kad kosmosa kuģis pieskārās Saulei.
Misija tika nosaukta Dr. Eugene Parker vārdā, kurš nomira 2022. gada martā 94 gadu vecumā. Amerikāņu fiziķis lika pamatus mūsdienu Saules izpratnei. Viņš personīgi vēroja zondes palaišanu – iepriekš neviens nebija varējis pieredzēt viņa vārdā nosaukta kosmosa kuģa palaišanu.
