Sezonālās alerģijas slimniekus pagarinātā sezonā piemeklē vairāk ziedputekšņu temperatūras paaugstināšanās dēļ, taču globālā sasilšana izraisa arī satraucošus ārkārtējus alerģijas notikumus, norāda eksperti.
Cilvēki var redzēt pērkona negaisu, bet nevar redzēt, kas tajā notiek. Triljoniem putekšņu daļiņu, kas iesūcas mākoņos, veidojoties vētrai, lietus, zibens un mitrums visu sašķeļ arvien mazākos fragmentos, pēc tam nomet atpakaļ uz Zemi, lai cilvēki to ieelpotu.
Tas bija ap pulksten 18:00 2016. gada 21. novembrī, kad gaiss Melburnā, Austrālijā, kļuva nāvējošs. Neatliekamās palīdzības dienesta tālruņa līnijas iedegās, slimnīcās sāka ieplūst cilvēki, kuriem bija grūti elpot, un bija tik liels pieprasījums pēc ātrās palīdzības, ka transportlīdzekļi nespēja sasniegt mājās iestrēgušos pacientus. Neatliekamās palīdzības dienestos bija astoņas reizes vairāk cilvēku ar elpošanas problēmām, nekā viņi parasti sagaidītu. Gandrīz 10 reizes vairāk cilvēku ar astmu tika ievietoti slimnīcā.
Kopumā gāja bojā 10 cilvēki, tostarp 20 gadus veca tiesību zinātņu studente, kura mūžībā aizgāja savas mājas zālienā, gaidot ātro palīdzību, kamēr viņas ģimene mēģināja viņu reanimēt. Viens izdzīvojušais aprakstīja, kā viņš normāli elpojis un pēc tam 30 minūšu laikā attapās bez gaisa. “Tas bija neprātīgi,” viņš sacīja žurnālistiem no savas slimnīcas gultas.
Pols Begs, vides veselības zinātnieks un Sidnejas, Austrālijas Makvārijas universitātes profesors, labi atceras šo incidentu. “Tas bija absolūti masīvs notikums. Bezprecedenta. Katastrofāls,” viņš saka. “Cilvēki Melburnā, ārsti un medmāsas, un cilvēki aptiekās – viņi visi nezināja, kas notiek.”
Drīz vien kļuva skaidrs, ka šis ir masveida “pērkona astmas” gadījums, kas rodas, kad noteikta veida vētras gaisā sadala putekšņu daļiņas, izdalot olbaltumvielas un noberot tās uz zemāk esošajiem cilvēkiem, kas nenojauš. Plaši izkliedētie proteīni var izraisīt alerģiskas reakcijas dažiem cilvēkiem – pat tiem, kuri iepriekš nebija slimi ar astmu.
Pērkona negaisa astmas gadījumi, piemēram, Melburnas, ir viens ārkārtējs piemērs tam, kā klimata pārmaiņas krasi maina augu ziedputekšņus un to izraisītās alerģijas. Paaugstinoties temperatūrai, daudzos reģionos, īpaši ASV, Eiropā un Austrālijā, sezonālās alerģijas skar arvien lielāku cilvēku daļu , ilgākā sezonā un ar sliktākiem simptomiem, saka zinātnieki.
Tiek prognozēts, ka šogad ASV ziedputekšņu līmenis šajā sezonā būs augstāks par vēsturiski vidējo rādītāju 39 štatos. Un tas, visticamāk, turpmākajos gados tikai pasliktināsies, brīdina eksperti.
Paši ziedputekšņi ir būtiska un vienmēr klātesoša mūsu pasaules daļa. Šīs mikroskopiskās daļiņas iziet starp augiem, ļaujot tiem vairoties. Kamēr daži augi ziedputekšņus izplata ar kukaiņu palīdzību, citi paļaujas uz vēju, nosūtot milzīgus šīs pulverveida vielas daudzumus gaisā. Daudzu koku, stiebrzāļu un nezāļu sugas putekšņi ir atkarīgi no vēja izkliedes. Tieši tie īpaši var izraisīt sezonālu alerģiju jeb siena drudzi.
Tas notiek, ja jūsu imūnsistēma kļūdaini identificē ziedputekšņus kā kaitīgu vielu, izraisot reakciju, kas parasti ir paredzēta patogēnām baktērijām vai vīrusiem. Bieži sastopamie simptomi var būt iesnas, niezošas acis un šķaudīšana. Dažos gadījumos sezonālās alerģijas var izraisīt elpošanas grūtības, kad iekaisums elpceļos izraisa pietūkumu, apgrūtinot gaisa nokļūšanu plaušās.
Katru reizi, kad mēs palielinājām oglekļa dioksīdu, ambrozijas atbildēja. Bija daži pierādījumi, ka viņi ražo alerģiskāku ziedputekšņu formu – Lūisu Zisku
Lai gan Melburna ir bijis neveiksmīgais pērkona astmas epicentrs, kopš 1984. gada reģistrēti septiņi galvenie pērkona negaisa astmas notikumi, līdzīgi incidenti ir notikuši visā pasaulē, sākot no Birmingemas Apvienotajā Karalistē līdz Atlantai ASV. Lai gan tie joprojām ir reti gadījumi, klimata pārmaiņas var palielināt pērkona negaisa astmas gadījumu iespējamību, daļēji tāpēc, ka tās pagarina ziedputekšņu sezonu , bet arī tāpēc, ka tās palielina ārkārtēju laika apstākļu, tostarp vētru, biežumu.
Lai gan nav iespējams precīzi noteikt, cik lielā mērā klimata pārmaiņas ietekmēja 2016. gada pērkona negaisa astmas incidentu Melburnā, Begs ir “pamatoti pārliecināts”, ka tam bija zināma ietekme.
“Mēs zinām, ka klimata pārmaiņas izraisa lielāku putekšņu daudzumu atmosfērā,” viņš saka. “Tas maina ziedputekšņu sezonalitāti. Tas maina putekšņu veidus, kuriem mēs esam pakļauti.” Begs, kurš ir plaši pētījis pērkona astmu, 2024. gadā publicēja rakstu, kurā tika pētīta saikne starp šo parādību un klimata pārmaiņām
Par laimi, lielas pērkona negaisa astmas gadījumi joprojām ir reti. Taču klimata pārmaiņas palielina cilvēku putekšņu iedarbības risku arī citos veidos.
Pirmkārt, temperatūras paaugstināšanās nozīmē, ka ziedputekšņu sezonas, kad augi izdala ziedputekšņus, parasti pavasarī un vasarā, sākas agrāk un ilgst ilgāk, saka Elēna Fuertesa, sabiedrības veselības zinātniece, kura koncentrējas uz vidi un alerģiskām slimībām Nacionālajā sirds un plaušu institūtā, Imperiālajā koledžā, Apvienotajā Karalistē. “Jūs saņemsiet cilvēkus, kuriem simptomi rodas agrāk gadā, ilgāku laiku,” viņa saka.
Dažviet pasaulē, tostarp ASV un Eiropā, viens no galvenajiem vaininiekiem ir ambrozijas – plaši izplatīta ziedaugu grupa, ko daudzi uzskata par nezālēm. Visā pasaulē ir dažādas ambroziju sugas, taču tās var radīt prātu satraucošus ziedputekšņu daudzumus. Piemēram, viens augs spēj emitēt vienu miljardu ziedputekšņu graudu . Ambrozijas aug dārzos un lauksaimniecības zemēs, kā arī pilsētvides kaktos un spraugās.
Alerģija pret ambrozijas ziedputekšņiem jau skar aptuveni 50 miljonus cilvēku tikai ASV vien. Pētījumā, kurā tika analizēti dati no 11 vietām Ziemeļamerikā laika posmā no 1995. līdz 2015. gadam, atklājās, ka 10 no šīm vietām bija garākas ambrozijas ziedputekšņu sezonas – dažreiz arī daudz ilgāk. Šajā 20 gadu periodā sezona pagarinājās par 25 dienām Vinipegā, Manitobā, par 21 dienu Fargo, Ziemeļdakotā un par 18 dienām Mineapolē, Minesotā.
“Ziema sasilst, pavasaris sākas agrāk, un kritumi tiek aizkavēti, un tāpēc laiks, ko pavadāt ārā, saskaroties ar alerģiskiem ziedputekšņiem, noteikti palielinās,” saka Lūiss Ziska, vides veselības zinātnes asociētais profesors Kolumbijas Universitātē Ņujorkā, ASV, un viens no zinātniekiem, kas pētīja ambroziju ziedputekšņu sezonu.
Šīs izmaiņas kļūst krasākas Ziemeļamerikas, Eiropas un Āzijas ziemeļu daļās, saka Ziska. Bet arī Austrālijā un Dienvidamerikas un Āfrikas dienvidu daļās.
Bez tūlītējas siltumnīcefekta gāzu emisiju samazināšanas efekts, visticamāk, tikai pasliktināsies. Piemēram, vienā 2022. gadā veiktajā pētījumā tika lēsts, ka līdz gadsimta beigām ziedputekšņu sezonas sāksies līdz pat 40 dienām agrāk un beigsies līdz 15 dienām vēlāk nekā pašlaik, kas varētu nozīmēt papildu divus simptomu mēnešus gadā, kas slimo ar siena drudzi.
Tas nav tikai tas, ka cilvēki ilgāk tiek pakļauti alergēniem. Tas ir arī tas, ka daudzviet pasaulē palielinās alergēnu daudzums gaisā. 2000. gados ziedputekšņu sezona ASV kontinentālajā daļā sākās trīs dienas agrāk nekā 90. gados, taču būtiski ir tas, ka arī putekšņu daudzums gaisā bija par 46% lielāks .
Daļēji tas ir tāpēc, ka cilvēka darbības radīto emisiju dēļ atmosfērā palielinās oglekļa dioksīda (CO2) līmenis. Un daudzi no visvairāk apgrūtinošajiem augiem siena drudža slimniekiem plaukst ar CO2.
Piemēram, kad pētnieki audzēja noteikta veida zāli dažādos CO2 līmeņos, viņi atklāja, ka augiem, kas audzēti atmosfērā, kurā CO2 saturs ir 800 daļas uz miljonu (ppm), bija ziedi, kas ražo apmēram 50% vairāk ziedputekšņu nekā augi, kas audzēti gaisā, kas satur 400 ppm. Pēdējais atdarina pašreizējo CO2 līmeni Zemes atmosfērā.
Tāpat arī citi zinātnieki ir eksperimentējuši ar dažādu veidu ozolu audzēšanu, kuru ziedputekšņi bieži izraisa siena drudzi tādās valstīs kā Dienvidkoreja. Saskaņā ar 720 ppm CO2 scenāriju viņi atklāja, ka katram ozolam vidējais ziedputekšņu skaits ir 13 reizes lielāks nekā kokiem saskaņā ar 400 ppm scenāriju . Pat pie 560 ppm ziedputekšņu ražošana bija 3,5 reizes lielāka nekā pašreizējais līmenis.
Lūiss Ziska, 2022. gada grāmatas Greenhouse Planet autors veica līdzīgus eksperimentus ar ambroziju. Viņa rezultāti atspoguļo citu pētnieku rezultātus. “Katru reizi, kad mēs palielinājām oglekļa dioksīda daudzumu, ambrozijas augi reaģēja. Viņi pieauga vairāk. Tie radīja vairāk ziedputekšņu,” viņš saka. “Un bija daži pierādījumi, ka viņi ražo vairāk alerģisku ziedputekšņu formu, kas var izraisīt jūsu imūnsistēmas reakciju pat lielākā mērā nekā agrāk.”
Invazīvo sugu izplatība jaunās pasaules daļās arī izraisa alerģiskas reakcijas jaunās cilvēku populācijās. Piemēram, ambrozija ir no Ziemeļamerikas, tā ir izplatījusies visā Eiropā , kā arī Austrālijā, Āzijā un Dienvidamerikā. Jau ziņots, ka aptuveni 60% cilvēku Ungārijā, 20% Dānijā un 15% Nīderlandē ir jutīgi pret šīs auglīgās augu grupas ziedputekšņiem
Tas padara īpaši satraucošus faktus, ka līdz 2050. gadam ambrozijas putekšņu koncentrācija gaisā ir aptuveni četras reizes lielāka nekā šodien . Pat tajās Eiropas daļās, kur ambrozijas ziedputekšņu pašlaik praktiski nav, tostarp Apvienotās Karalistes dienvidos un Vācijā, “ziedputekšņu slodze kļūst ievērojama” gan mērenā, gan augstākā līmeņa klimata scenārijā, raksta pētnieki 2015. gada pētījumā.
Pētnieki atzīmē, ka aptuveni viena trešdaļa pieauguma ir saistīta ar invazīvo sugu izplatību. Atlikušās divas trešdaļas ir īpaši saistītas ar klimata pārmaiņām, tostarp augšanas sezonas pagarināšanos, temperatūrai paaugstinoties. “Tāpēc tā būs agrāka sezona, garāka sezona, kā arī intensīvāka sezona tiem, kam ir alerģiski simptomi, un pēc tam lielāks jaunas sensibilizācijas risks iepriekš nepakļautiem iedzīvotājiem,” saka Fuertess.
Ne katrs pasaules reģions redzēs vairāk ziedputekšņu ražošanas. Daži pētnieki ir atklājuši, ka, piemēram, Kalifornijas dienvidos piedzīvos agrākas, bet mazāk produktīvas ziedputekšņu sezonas, galvenokārt nokrišņu samazināšanās dēļ.
Taču šīs prognozes neņem vērā visu iespējamo klimata pārmaiņu ietekmi uz gaisā esošiem alergēniem. Piemēram, palielināta ugunsgrēku iespējamība var ietekmēt veselību , jo tas palielina gan astmas, gan alerģijas simptomu risku .
Relatīvi runājot, putekšņu daudzums gaisā katru gadu joprojām mainīsies, norāda Fuertess. Bet siena drudža slimniekiem tas var nebūt īpaši noderīgi. “Kad esat sensibilizējies un turpināsit attīstīt alerģiskus simptomus, jūs, iespējams, izjutīsit simptomus gados, kad ziedputekšņu līmenis var būt zemāks par vidējo,” viņa saka. “Jūs reaģēsit uz apkārt esošajiem ziedputekšņiem.”
Tātad, ko cilvēki var darīt šajā jautājumā? Oglekļa emisiju samazināšana palīdzētu novērst dažas no vissliktākajām klimata sekām, un arī citas stratēģijas varētu mazināt problēmu.
Piemēram, varētu būt iespējams veikt krasas, bet tiešus iejaukšanās. Pirms gadsimta dažas ASV pilsētas pat izveidoja komisijas, lai cīnītos pret ambroziju. “Čikāgā cīņā pret siena drudzi ir nodarbināti 1350 cilvēki,” vēsta kāda laikraksta virsraksts 1932. gadā. Ziņu sižetā ir paskaidrots, ka vīriešiem, kuri bija bezdarbnieki Lielās depresijas laikā, par katru dienu, ko viņi pavadīja, nocērtot augus, tika samaksāts vienas nedēļas pārtikas un naktsmājas ekvivalents (un “25 centi skaidrā naudā”).
Lai gan tas varētu izklausīties dīvaini, tas mainīja situāciju. 1956. gadā veiktajā Ņujorkas “Operation Ragweed” pētījumā tika lēsts, ka masveida izciršana samazina ziedputekšņu veidošanos par aptuveni 50%. Šobrīd Eiropā notiek saskaņota darbība. Berlīnē ir organizēti strādnieki, lai atrastu un iznīcinātu ambroziju visā pilsētā , savukārt Šveice 2024. gadā aizliedza auga importu vai pārdošanu un izveidoja brīvprātīgo grupas, kas patrulēja publiskajos parkos, lai to izravētu.
Citi risinājumi ir gudrāks pilsētvides dizains. “Mums noteikti vajadzētu zaļot savas pilsētas,” saka Fuertess. “Bet mums tas jādara pārdomāti.”
Piemēram, eksotisku sugu stādīšana var izraisīt jaunas alerģijas . Izvēloties vīrišķos, ziedputekšņus veidojošos kokus dažās sugās, nevis “netīros” augļus un sēklas ražojošos kokus — tā sauktais “botāniskais seksisms” – var arī palielināt ziedputekšņu līmeni pilsētu teritorijās, lai gan pētījumi liecina, ka lielajās pilsētās, piemēram, Ņujorkā, šī novirze ir salīdzinoši neliela .
Tāpat ir svarīgi uzraudzīt un prognozēt ziedputekšņu līmeni, norāda zinātnieki. “Mums ir jāzina, ko mēs elpojam. Tā ir diezgan būtiska lieta mūsu veselības ziņā,” saka Begs, kurš norāda, ka, lai gan lielākā daļa cilvēku uzskata par pašsaprotamu, ka viņi var iegūt uzticamu, reāllaika, apstiprinātu informāciju par tādiem rādītājiem kā temperatūra vai nokrišņi savā reģionā, salīdzinoši maz cilvēku var teikt to pašu par gaisā esošiem alergēniem.
Bet pat tie dienesti, kas plaši un detalizēti modelē ziedputekšņu skaitu, piemēram, Somijas Meteoroloģijas institūts, neuzrauga un nemodelē gaisā esošo alergēnu līmeni, kas ir precīzāks, jo katrs ziedputekšņu grauds var izdalīt dažādu daudzumu alergēnu un tie var atšķirties atkarībā no laika apstākļiem. Fuertes norāda, ka tie ir atšķirīgi mērījumi, un tas, ko viņa parādīja, ir ciešāk saistīts ar alerģijas simptomiem . “Neviens nemēra alergēnu līmeni regulāri,” saka Fuertes. “Mums vajadzētu virzīties uz to.”
Kopumā eksperti saka, ka zinātne ir skaidra. Bez konkrētas, koordinētas rīcības klimata pārmaiņas turpinās saasināt siena drudzi daudzos pasaules reģionos. Tas var ietvert dramatiskākus, nāvējošākus notikumus, piemēram, pērkona astmu. Bet tas var nozīmēt arī to, ka katru gadu vairāk cilvēku šņaukās un cieš ilgāku sezonu.
“Tagad mums ir pētījumi, lai parādītu, ka tas patiešām ietekmē cilvēku veselību,” saka Begs. — Un viss vēl ir priekšā.
