Vācijas Kristīgi demokrātiskās savienības (CDU) partijas līderis un vēlēšanu sacīkšu favorīts Frīdrihs Mercs šo brīdi gaidījis jau ilgi – viņš ir soļa attālumā no Vācijas kanclera krēsla
69 gadus vecais kandidāts ir pastāvīgi bijis aptauju līderis,kopš pašreizējais premjerministrs Olafs Šolcs zaudēja uzticības balsojumā pagājušā gada decembrī, izraisot ārkārtas vēlēšanas, kas tika nozīmētas 23.februārī.
Ilggadējais Angelas Merkeles, kura ieņēm daudz centriskāku pozīciju, sāncensis, labējais Mercs pārņēma CDU vadību 2022. gada janvārī un tika izvirzīts par kanclera kandidātu pagājušā gada septembrī.
Cenšoties virzīt partiju konservatīvākā virzienā, viņš ir izvirzījis nelegālās imigrācijas ierobežošanu par galveno savā politikā.
Mercs studējis jurisprudenci un sākotnēji strādājis par juristu. Iestājoties CDU vēl skolas laikā, viņam vienmēr bija tieksme pēc politikas un 1989. gadā viņš tika ievēlēts Eiropas Parlamentā. Pēc tam viņš pārgāja uz iekšpolitisko arēnu, 1994. gadā kļūstot par Vācijas parlamenta deputātu.
Virzoties pa partijas kāpnēm, nākamo dažu gadu laikā, Mercs galu galā tika atstumts otrajā plānā pēc cīņas par varu ar Angelu Merkeli. Viņš nolēma pamest politiku un vairākus gadus pavadīja vadošos amatos privātajā sektorā, piemēram, BlackRock Germany un HSBC Trinkhaus & Burkhardt, kā arī strādāja EY Germany un Borussia Dortmund valdēs.
Pēc vairāk nekā desmit gadiem viņa atgriešanās parlamentā iezīmējās ar mēģinājumiem virzīt CDU sociāli konservatīvā virzienā, tuvāk biznesa interesēm.
Mercs janvārī izraisīja ažiotāžu, kad viņš parlamentā izvirzīja nesaistošu ierosinājumu, kura mērķis bija pastiprināt imigrācijas noteikumus, piemēram, robežkontroli un palielināt deportācijas, neskatoties uz kritiku, ka tas pārkāptu gan Vācijas, gan Eiropas patvēruma likumus.
Šķiet, ka viņš ir potenciāli gatavs ienākt politiski riskantā teritorijā. Kad Mercs atteicās no savas pozīcijas, nesadarboties ar Alternatīvu Vācijai un pārkāpa tā saukto “ugunsmūri” pret šo partiju, viņš tika plaši kritizēts. Vēlāk viņš tomēr izslēdza jebkādu turpmāku sadarbību ar galēji labējiem.
Vācijas ekonomika pašlaik atrodas šausmīgā situācijā, un Mercs ir bieži kritizējis Šolca valdības īstenoto ekonomisko politiku, vainojot to lejupslīdē. Viņš iestājas par sociālo pabalstu un ierēdņu skaita samazināšanu. Viņš arī iestājas par nodokļu samazināšanu, kas samazinātu valsts ieņēmumus, taču neiebilst pret valsts subsīdiju samazināšanu.
Runājot par ārpolitiku, Frīdrihs Mercs pagājušajā nedēļā Minhenes drošības konferencē bija pārliecinošs, paziņojot, ka Vācijai jāuzņemas lielāka vadošā loma ES, un solot atbalstu Ukrainai un atbalstīt tās iestāšanos NATO.
Mercs ir precējies un viņam ir trīs bērni. Kā ticis ziņots, viņam kā aviācijas entuziastam pieder divas lidmašīnas, ar kurām viņš lido no politikas brīvajā laikā.
