Izraēla veic sarunas par divsimt no ekspuatācijas noņemto tanku Merkava Mk.2 un Merkava Mk.3 pārdošanu divām ārvalstīm. Par to ziņo viens no lielākajiem laikrakstiem valstī Yediot Ahronot. Tajā pašā laikā cits Izraēlas izdevums Walla, atsaucoties uz Polijas militārajiem ekspertiem, apgalvo, ka runa iet par Poliju un Ukrainu.
15. jūnijā Yediot Ahronot publicēja rakstu, kurā stāsta par valsts valdības sarunām par tanku Merkava Mk.2 un Merkava Mk.3 pārdošanu divām ārvalstīm, tostarp pirmo reizi vēsturē kādai Eiropas valstij. Izraēlas Aizsardzības ministrija pašas pircējvalstis nenosauca – tika ziņots tikai par to, ka pārdošanas darījums ir gandrīz pabeigts un tam pilnībā vajadzētu būt pabeigtam nākamo trīs mēnešu laikā.
Pēdējos gados attiecīgie tanki tika izņemti no ekspluatācijas un palika noliktavās, taču pēc Ukrainas kara uzliesmojuma un kaujas tehnikas pieprasījuma pieauguma tie tika pārbaudīti un atzīti par pietiekami derīgiem pārdošanai.
ASV Aizsardzības ministrijai ir jāapstiprina simtiem tanku pārdošana, kas tika ražoti Izraēlā 1980. un 1990. gados, jo transportlīdzekļos tiek izmantotas ASV ražotas sastāvdaļas, arī īpaši dzinēji.
Pēc Yediot Ahronot domām, kopējā darījuma summa sasniegs vairākus desmitus miljonu dolāru par visiem tankiem. Summa tiek uzskatīta par nenozīmīgu, salīdzinot ar jaunu Rietumu tanku iegādi. Salīdzinājumam pirms aptuveni desmit gadiem Izraēlas Aizsardzības ministrija piedāvāja ārvalstu armijai iegādāties jaunu tanku Merkava Mk.4 par aptuveni 4 miljoniem dolāru par vienu tanku.
Pati Izraēla šādus tankus vairs neizmanto: visas trīs valsts pilnas slodzes bruņubrigādes ir aprīkotas ar perspektīviem tankiem Merkava Mk.4 ar aktīvo prettanku raķešu aizsardzības sistēmu un datorizētām vadības un kontroles sistēmām.
Bet šodien, 18. jūnijā, viens no valsts populārākajiem portāliem Walla nosauca potenciālos pircējus: saskaņā ar izdevuma informāciju, kas saņemta no Polijas militārajiem ekspertiem, tie paredzēti Polijai un Ukrainai. Tajā pašā laikā viens no Izraēlas Aizsardzības ministrijas darbiniekiem apstiprināja sarunu faktu par tanku pārdošanu, taču sacīja, ka tas vēl ir tālu no vienošanās.
Pēc tā paša poļu eksperta teiktā, “Ukrainai ir tanki un bruņutransportieri, taču tā gatavojas ilgstošam karam un mēģina uzkrāt spēkus karadarbībai līdz 2024. gada beigām.” Runājot par publikācijām par Merkavas tanku pārdošanu Eiropai, viņš sacīja, ka “izraēlā vai sadarbībā ar Polijas aizsardzības uzņēmumiem, kuriem ir potenciāls, ir iespēja modernizēt tankus”.
Merkava Mk.2 tanks tika izstrādāts Izraēlā 80.gadu sākumā, tas no iepriekšējā modeļa atšķiras ar pastiprinātu bruņu aizsardzību un paaugstinātu apvidus spēju. 90. gadu sākumā to nomainīja Mk.3 modelis, kurā bija daudz izmaiņu. Šis tanks palika galvenais Izraēlas armijai līdz 2004. gadam, kad tika pieņemta ceturtā versija.
