Daudzviet Eiropā joprojām valda nežēlīgs karstuma vilnis, liekot miljoniem cilvēku cīnīties, lai pielāgotos šausminošajai, rekordlielajai temperatūrai. Karstums turpinās pat naktī, un dažviet temperatūra nenoslīd daudz zem 30 grādiem
Atelpas ir maz. Gaisa kondicionēšana Eiropas mājās ir ļoti reta parādība. Daudzi iedzīvotāji ir spiesti pārciest dedzinošo karstumu, izmantojot elektriskos ventilatorus, ledus kompreses un aukstas dušas.
Taču Eiropa nav pievērsusies siltumam tāpat kā vēsturiski karstākās Amerikas Savienotās Valstis. Lai gan gandrīz 90 % ASV māju ir aprīkotas ar gaisa kondicionēšanu, Eiropā šis skaitlis ir aptuveni 20 %, bet dažās valstīs tas ir daudz zemāks. Apvienotajā Karalistē tikai aptuveni 5 % māju ir aprīkotas ar dzesēšanas sistēmām, no kurām daudzas ir pārnēsājamas gaisa kondicionēšanas iekārtas. Vācijā šis skaitlis ir 3 % .
Tā kā klimata pārmaiņas izraisa arvien spēcīgākus un ilgstošākus karstuma viļņus, kas iestājas arvien agrāk, daži apšauba, kāpēc turīgās Eiropas valstis, šķiet, ir vilcinājušās ieviest gaisa kondicionēšanu, jo īpaši tāpēc, ka karstums prasa arvien lielāku upuru skaitu .
Liela daļa no iemesla ir tā, ka daudzām Eiropas valstīm vēsturiski bija maza nepieciešamība pēc dzesēšanas, īpaši ziemeļos. Karstuma viļņi vienmēr ir bijuši, taču reti sasniedza ilgstoši augstās temperatūras, kādas Eiropa regulāri piedzīvo tagad.
“Eiropā… mums vienkārši nav gaisa kondicionēšanas tradīcijas… jo līdz pat nesenam laikam tā nebija liela vajadzība,” sacīja Braiens Madžervejs, Starptautiskās Enerģētikas aģentūras Energoefektivitātes un iekļaujošas pārejas biroja vadītājs.
Tas nozīmēja, ka gaisa kondicionieris tradicionāli tika uzskatīts par greznību, nevis nepieciešamību, jo īpaši tāpēc, ka tā uzstādīšana un ekspluatācija var būt dārga. Enerģijas izmaksas daudzās Eiropas valstīs ir augstākas nekā ASV, savukārt ienākumi parasti ir zemāki.
Kopš Krievijas iebrukuma Ukrainā 2022. gadā enerģijas cenas ir vēl vairāk pieaugušas , jo ES veic pasākumus, lai pakāpeniski samazinātu atkarību no Krievijas naftas un gāzes. Lai gan cenas kopš sākotnējās enerģētikas krīzes 2022. gadā ir stabilizējušās, gaisa kondicioniera darbināšanas izmaksas daudziem eiropiešiem joprojām var būt nesasniedzamas.
Tad vēl ir arhitektūra.
Dažas ēkas karstākajās Dienvideiropas valstīs tika celtas karstuma dēļ. Tām ir biezas sienas, mazi logi, kas neļauj saulei iespīdēt iekšā, un tās ir projektētas, lai maksimāli palielinātu gaisa plūsmu. Tas ir palīdzējis tās uzturēt vēsākas un mazinājis nepieciešamību pēc mākslīgas dzesēšanas.
Tomēr citās Eiropas daļās mājas nav projektētas, ņemot vērā siltumu.
“Mums nav bijis ieradums… domāt par to, kā vasarā saglabāt vēsumu. Tā patiešām ir relatīvi nesena parādība,” sacīja Madžervejs.
Ēkas kontinentālajā daļā parasti ir vecākas un celtas pirms gaisa kondicionēšanas tehnoloģiju ieviešanas. Anglijā, kur nupat bija reģistrēts karstākais jūnijs, katra sestā māja tika celta pirms 1900. gada .
Vecāku māju aprīkošana ar centrālām dzesēšanas sistēmām var būt grūtāka, lai gan tas nebūt nav neiespējami, sacīja Madžervejs.
Dažreiz lielāka problēma ir birokrātija, sacīja Ričards Salmons, Apvienotajā Karalistē bāzētā uzņēmuma Air Conditioning Company direktors.
Viņš teica, ka Apvienotās Karalistes varas iestādes bieži noraida pieteikumus gaisa kondicionētāja uzstādīšanai, “pamatojoties uz āra kondensatora bloka vizuālo izskatu, īpaši aizsargājamās teritorijās vai uz ēkām, kas iekļautas sarakstā”.
Pastāv arī politikas aspekts. Eiropa ir apņēmusies līdz 2050. gadam kļūt “klimatneitrāla”, un straujš gaisa kondicionētāju skaita pieaugums apgrūtinās klimata saistību izpildi.
Gaisa kondicionieri ne tikai patērē daudz enerģijas, bet arī izvada siltumu ārā. Pētījumā par gaisa kondicionieru izmantošanu Parīzē tika atklāts, ka tie var paaugstināt āra temperatūru par aptuveni 2 līdz 4 grādiem pēc Celsija. Šī ietekme ir īpaši smaga Eiropas pilsētās, kurās ir blīvs apdzīvojums.
Dažas valstis ir ieviesušas pasākumus gaisa kondicionēšanas ierobežošanai. 2022. gadā Spānija ieviesa noteikumus, kas paredz, ka gaisa kondicionēšanas temperatūrai sabiedriskās vietās jābūt ne zemākai par 27 grādiem pēc Celsija, lai taupītu enerģiju.
Tomēr attieksme un bažas par gaisa kondicionēšanu Eiropā mainās, jo kontinents kļūst par klimata karsto punktu, sasilstot divreiz ātrāk nekā pārējā pasaule.
Kontinents saskaras ar dilemmu: pieņemt energoietilpīgo gaisa kondicionēšanu ar tās negatīvo ietekmi uz klimatu vai atrast alternatīvus veidus, kā tikt galā ar arvien karstāko nākotni.
“Mūsu mājām ir jābūt izturīgām ne tikai pret aukstumu, bet arī pret aizvien nežēlīgāko karstumu,” sacīja Jetunde Abduls, Apvienotās Karalistes Zaļās būvniecības padomes direktors.
Jau tagad ir skaidras pazīmes, ka Eiropā, tāpat kā daudzviet pasaulē, gaisa kondicionēšanas iekārtu skaits pieaug. IEA ziņojumā konstatēts, ka gaisa kondicionēšanas iekārtu skaits ES līdz 2050. gadam, visticamāk, pieaugs līdz 275 miljoniem, kas ir vairāk nekā divas reizes vairāk nekā 2019. gadā.
Air Conditioning Company direktors Salmons stāsta, ka viņš ir novērojis strauju gaisa kondicionēšanas pieprasījumu pieaugumu. “Pēdējo piecu gadu laikā pieprasījumi no mājokļiem ir vairāk nekā trīskāršojušies. Šis karstuma vilnis jo īpaši ir sacēlis milzīgus apgriezienus… Cilvēki vienkārši nevar funkcionēt, ja pulksten 3 naktī ir karsts.”
Daži politiķi mudina uz plašu gaisa kondicionētāja ieviešanu.
Francijas galēji labējā politiķe Marina Lepēna ir solījusi īstenot “vērienīgu gaisa kondicionēšanas infrastruktūras plānu”, vienlaikus kritizējot “tā saukto Francijas eliti”, kas mudina citus meklēt alternatīvas dzesēšanas metodes, kamēr paši “acīmredzami bauda gaisa kondicionētas automašīnas un birojus”.
Taču eksperti brīdina, ka gaisa kondicionēšana varētu sniegt ātru atvieglojumu no svelmes, taču tā patērē enerģiju, no kuras lielākā daļa joprojām nāk no planētas karsēšanas fosilā kurināmā.
Ar fosilo kurināmo darbināmu gaisa kondicionieru izmantošana palielina planētas sasilšanu izraisošo piesārņojumu, kas savukārt paaugstina temperatūru, veicinot “apburto klimata pārmaiņu pasliktināšanās loku”, sacīja Radhika Khosla, Oksfordas Universitātes Smita Uzņēmējdarbības un vides skolas asociētā profesore.
IEA pārstāvis Madžervejs norāda, ka realitāte ir tāda, ka domāšana par gaisa kondicionēšanu Eiropā neapšaubāmi mainīsies, jo pieaugs ārkārtējs karstums un tā ietekme uz veselību.
Izaicinājums būs nodrošināt, lai valstīs būtu stingri noteikumi attiecībā uz dzesēšanas sistēmu efektivitāti, lai samazinātu to potenciāli milzīgo ietekmi uz klimatu.
“Jo katrs mūsdienās pārdotais gaisa kondicionieris fiksē enerģijas patēriņu un emisijas nākamajai desmitgadei vai divām desmitgadēm. Tāpēc ir svarīgi, lai mēs to izdarītu pareizi jau pirmajā reizē.”
