Pasaulē katru gadu tiek nocirsts viens miljons koku, lai ražotu tualetes papīru. Vai ilgtspējīgāk nebūtu to audzēt pašiem?
Meru, pilsētā Kenijas austrumos, pār ainavu šūpojas sulīgs, lapu augs. Meru iedzīvotājs Benjamins Mutembei audzē Plectranthus barbatus augu – nevis pārtikai, bet gan lietošanai kā tualetes papīru. Viņš sāka audzēt augu 1985. gadā. “Es par to uzzināju no sava vectēva un kopš tā laika lietoju. Tas ir mīksts un ar patīkamu smaržu,” viņš saka.
Plectranthus barbatus ir lapu augs, kas var izaugt līdz 2 m garš. Tā lapas ir aptuveni rūpnieciskā tualetes papīra kvadrāta lielumā un izdala piparmētru, citrona aromātu. Lapām ir maiga tekstūra, kas pārklāta ar sīkiem matiņiem. Šis augs plaukst siltā tropiskā temperatūrā un daļējā saules gaismā, un to plaši audzē visā Āfrikā, kur to dažreiz izmanto, lai norobežotu īpašuma robežas.
“Šīs ir bijušas Āfrikas salvetes jau ilgu laiku, un visi manā mājsaimniecībā izmanto šo augu. Es pērku tikai modernus tualetes rullīšus, kad visas lapas ir noplūktas,” stāsta Mutembei.
Plectranthus barbatus audzēšana ir nodrošinājusi Mutembei rentablu alternatīvu tualetes papīra iegādei Kenijā. Tāpat kā daudzām precēm, tualetes papīra cena ir pieaugusi visā Āfrikā, galvenokārt importēto izejvielu, piemēram, koksnes celulozes, augstās cenas dēļ, kas ir būtiska tualetes papīra papīra ražošanai. Saskaņā ar Kenijas ražotāju asociācijas datiem izejvielu izmaksas tagad veido 75–80% no salvešu produktu galīgajām izmaksām Kenijā.
Tualetes papīrs, kas izgatavots no neapstrādātas koksnes celulozes, šobrīd dominē pasaules rūpniecībā. “Tipisks tualetes papīrs ir izgatavots no 70-80% īsšķiedras cietkoksnes un 20-30% garas šķiedras cietkoksnes,” saka Ronalds Gonsaless, Ziemeļkarolīnas štata universitātes Meža biomateriālu katedras profesors.
Saskaņā ar ietekmes uz vidi konsultāciju uzņēmuma Edge pētījumu, tualetes papīra ražošanai visā pasaulē katru gadu tiek nocirsts aptuveni viens miljons koku.
Celulozes un papīra rūpniecība ir pasaulē lielākais neapstrādātas koksnes patērētājs, papīra ražošanai izmantojot aptuveni 35% no novāktajiem kokiem. Saskaņā ar jaunāko Ethical Consumer ziņojumu par ētisku tualetes papīru, tas veicina mežu izciršanu, bioloģiskās daudzveidības samazināšanos, augsnes eroziju, sugu izzušanu un plaši izplatītus ekosistēmas traucējumus.
Kenijas Nacionālā muzeja ārstniecības augu speciālists Martins Odhiambo, kurš specializējas tradicionālajos augos, domā, ka risinājums attiecībā uz ietekmi uz vidi, ko rada koku ciršana tualetes papīra iegūšanai, jau varētu būt šeit.
“Plecranthus barbatus ir Āfrikas tualetes papīrs. Mūsdienās daudzi jaunieši par šo augu nezina, taču tas var būt videi draudzīga alternatīva tualetes papīram,” viņš saka.
Nav oficiālu datu par to, cik tieši cilvēku Kenijā izmanto šo augu kā tualetes papīru; tomēr to plaši audzē dažādās Āfrikas daļās un turpina izmantot daudzos lauku apvidos, kur tas ir viegli pieejams, saka Odhiambo.
Plectranthus barbatus izaug pilnā augumā 1–2 mēnešos pēc spraudeņa iestādīšanas, un pats spraudenis maksā aptuveni 50 Kenijas šiliņus (ap 35 eirocentiem).
“Lapas pēc izmēra ir līdzīgas industriālajam tualetes papīra kvadrātam, tāpēc tās ir piemērotas lietošanai modernās tualetēs vai bioloģiskajās jeb komposta tualetēs,” saka Odhiambo.
Apmeklētāji no visas Kenijas apmeklē Odhiambo lekcijas par Plectranthus barbatus izmantošanu un iegādājas spraudeņus no viņa botāniskā dārza Kenijas Nacionālajā muzejā Nairobi.
“Manā klasē ir vairāk nekā 600 dalībnieku. Cilvēki ar entuziasmu mācās izmantot augu un bieži vien lūdz spraudeņus un stādus, lai tos aizvestu atpakaļ uz savām pilsētām,” viņš saka.
Rūpnīcas potenciāls tiek pētīts arī citās valstīs.
Robins Grīnfīlds, vides aktīvists, kurš vada bezpeļņas organizāciju, kas iestājas par ilgtspējīgu dzīvesveidu Floridā, ASV, ir izmantojis Plectranthus barbatus lapas piecus gadus.
Grīnfīlds vada iniciatīvu “izaudzējiet pats savu tualetes papīru” un savā Floridas audzētavā audzē vairāk nekā 100 Plectranthus barbatus augu. Viņš dala spraudeņus par brīvu vai par brīvprātīgiem ziedojumiem, mudinot cilvēkus pašiem audzēt tualetes papīru. Līdz šim viņš stāsta, ka spraudeņus izdalījis simtiem cilvēku.
“Ir daudzi cilvēki, kuri tualetes papīra rūpnīcas izmantošanu saista ar nabadzību,” saka Grīnfīlds, lai gan viņš norāda, ka arī rūpnieciskais tualetes papīrs galu galā tiek ražots no augiem.
Grīnfīlds saka, ka viņam ir pozitīvas atsauksmes no cilvēkiem, kuri ir izmantojuši augu. “Ikvienam, kurš jūtas nedaudz vilcinājies izmēģināt šo augu, es teiktu, lai atmet savas bažas par to, ko cilvēki domā par jums. Un vienkārši teikt:” Es būšu es, un tas varētu nozīmēt, ka man ir jānoslauka dibens. patiešām mīkstas lapas, kuras es audzēju,” viņš saka.
Bet cik reāli ir tas, ka šo augu varētu izmantot plašāk?
Liela apjoma ražošana vēl nav izpētīta. Tā vietā tādi uzņēmumi kā WEPA, viens no lielākajiem tualetes papīra ražotājiem Eiropā, samazina parastā tualetes papīra ietekmi uz vidi citos veidos. WEPA ir izstrādājusi jaunu metodi, izmantojot otrreizēji pārstrādātu kartonu, lai ražotu tualetes papīru , kas neietver šķiedru balināšanu, stāsta pārstāvis.
Parasti koksnes celuloze tiek balināta, pirms tā tiek pārvērsta papīrā, kas vidē izdala hlorētus savienojumus . Šie savienojumi var reaģēt ar materiāliem uz oglekļa bāzes, radot dioksīnus, kas ir ļoti toksiskas ķīmiskas vielas, kas saistītas ar vēzi un citiem veselības apdraudējumiem, teikts bezpeļņas Dabas resursu aizsardzības padomes ziņojumā.
Tikmēr sagaidāms, ka tualetes papīra rūpnīcai būs “minimāla” ietekme uz nozari, saka WEPA pārstāvis.
Viens no trūkumiem ir tas, ka notekūdeņu un apglabāšanas sistēmas, it īpaši Eiropā, nav paredzētas šāda veida papīra apstrādei, jo sistēmā var izskalot tikai šķīstošus priekšmetus, saka pārstāvis.
Grīnfīlds saka, ka tieši tur tiek izmantotas komposta tualetes. “Es izmantoju komposta tualeti. Lapas atgriežas zemē un veido augsni, kas pēc tam var veicināt barības augšanu. Tā ir slēgta cikla sistēma, un es domāju, ka šo lapu izmantošana varētu mūs novest uz sarunu par kompostēšanas ieguvumiem videi.”
Ir arī ierobežojumi attiecībā uz vietām un valstīm, kur var audzēt Plectranthus barbatus, saka Misūri Botāniskā dārza asociētā zinātniece Vendija Eplkvista. Piemēram, Dienvidāfrikā Plectranthus barbatus uzskata par invazīvu sugu, un tās audzēšana vai pārdošana ir aizliegta. Invazīvās sugas katru gadu pasaules ekonomikai izmaksā vairāk nekā 423 miljardus USD, un tās ir galvenais bioloģiskās daudzveidības samazināšanās cēlonis.
Eplkvista ierosina, ka auga audzēšana kontrolētā vidē noteiktā apgabalā un tā augšanas uzraudzība, lai ierobežotu paplašināšanos esošajā ekosistēmā, varētu palīdzēt mazināt vides riskus.
Tomēr, iespējams, lielākais izaicinājums, lai kļūtu par galveno virzienu, joprojām ir sabiedrības pieņemšana. Bet no savas stādaudzētavas Nairobi Odhiambo joprojām ir cerīgs.
“Es zinu, ka daži cilvēki lapu izmantošanu kā tualetes papīru uzskata par soli atpakaļ, taču, saprotot šī auga priekšrocības, es uzskatu, ka tas varētu kļūt par nākamo zaļo alternatīvu,” saka Odhiambo. “Es to audzēju savā dārzā un dalos ar kopienām visā Kenijā, un cilvēki ir pārsteigti par tā ērtībām. Ja mēs saglabāsim atvērtu prātu un turpināsim popularizēt šo augu, mēs galu galā varētu to ražot masveidā plašai lietošanai.”
