Sagaidāms, ka sestdienas rītā Austrālijas austrumu piekrastē piezemēsies tropiskā vētra, jau ir evakuēti desmitiem tūkstošu cilvēku un vairāk nekā 230 000 mājsaimniecību palikušas bez elektrības.
Sākotnēji saukts par ciklonu Alfred, laikapstākļu fronte tika pazemināta līdz tropiski zemam līmenim ar vēja ātrumu līdz 85 km/h (23,6 m/s), kas ir mazāk stiprs nekā sākotnēji prognozēts.
Meteoroloģijas birojs paziņoja, ka vētra pašlaik atrodas pie Bribija salas un lēnām virzās uz ziemeļiem, un sagaidāms, ka vētra šķērsos kontinentālās daļas piekrasti starp salu un Māručidoru.
Varas iestādes joprojām brīdina cilvēkus palikt iekštelpās, paredzot naudas sodu tiem, kas apmeklē pludmales, jo joprojām ir gaidāms stiprs lietus un plūdi.
Sestdienas rītā pēc vietējā laika vecākā meteoroloģe Mirjama Bredberija no Meteoroloģijas biroja sacīja, ka pastāv plaši izplatītu bargu laikapstākļu, īpaši nokrišņu, risks.
“Mūsu 24 stundu nokrišņu daudzums nākamo pāris dienu laikā varētu viegli pārsniegt 200 mm vai vairāk, jo ciklona sistēma palēninās un virzās iekšzemē,” viņa sacīja ABC News Breakfast.
“Lietus joprojām līst pilnā spēkā, un mēs joprojām novērojam plašus pēkšņus plūdus, plašas sekas, kas, iespējams, turpināsies arī šodien un arī rīt,” viņa piebilda.
Bijušais tropiskais ciklons jau ir izraisījis plūdus, kurus varas iestādes baidās, ka nedēļas nogalē tie varētu vēl vairāk pasliktināties. Jaundienvidvelsas policija piektdien paziņoja, ka viens vīrietis ir pazudis pēc tam, kad viņa transportlīdzeklis bija ievilkts straujā upē.
Četri miljoni cilvēku visā Kvīnslendā un Jaundienvidvelsas ziemeļdaļā atrodas vētras ietekmes līnijā.
Taču tā lēnā virzība, ko laikapstākļu eksperti raksturo kā “staigāšanas tempu” un “neregulāru”, ir radījis bažas par straujiem un upju plūdiem zemās vietās.
Stīvens Valentīns un viņa sieva, kas dzīvo Loganas pilsētā uz dienvidiem no Brisbenas, ir sagatavojuši aptuveni 30 litrus ūdens, barību sev un saviem mājdzīvniekiem un savās mājās iekārtojuši “aizsargātas istabas”, kas atrodas tālāk no logiem.
“Šobrīd mēs esam tik gatavi, cik vien varam būt… Nekas nav nācis tik tālu uz dienvidiem pāri dienvidiem,” sacīja Valentīna kungs, kurš uzauga pilsētā.
“Mēs kādreiz tik bieži nokļūtu ciklona malā, bet ne līdz šim līmenim,” viņš piebilda.
Lai gan Kvīnslendā cikloni nav sveši — tas ir visvairāk katastrofām pakļautais štats Austrālijā, reti kad tie nonāk tik tālu uz dienvidiem.
“Šie ir smagi laiki, bet austrālieši ir skarbi cilvēki, un mēs esam izturīgi cilvēki,” ceturtdien sacīja premjerministrs Entonijs Albaness, piebalsojot Zeltakrasta mēra pienākumu izpildītājai Donai Geitsai, kura ir sacījusi, ka ciklons Alfred ir “biedējošs piedāvājums” reģionam.
Gandrīz 1000 skolu tika slēgtas, sabiedriskais transports ir apturēts un lidostas ir slēgtas. Paredzams, ka lidojumi atsāksies ne agrāk kā svētdienā. Ir atceltas arī plānveida operācijas.
Pēdējo reizi līdzīgs ciklons pieredzēts 1974. gadā, kad janvārī valsti skāra ciklona Vanda, un pēc tam divus mēnešus vēlāk Zoja šķērsoja krastu.
Tomēr plūdi ir biežāk sastopami. 2022. gada februārī lielā Austrālijas austrumu daļā pēc spēcīga lietus tika nopostīti tūkstošiem māju.
Varas iestādes ir vēlējušās sagatavot kopienas pirms ciklona Alfred. Padome atvēra smilšu maisu noliktavas visā reģionā, lai palīdzētu iedzīvotājiem aizsargāt savas mājas.
“Tas ir sirreāli. Mēs zinām, ka tas tuvojas, taču ir ļoti kluss,” sacīja Brisbenas Vestendas priekšpilsētas iedzīvotājs Entonijs Sings. Viņš trešdien gaidīja četras stundas, lai paņemtu smilšu maisus, lai aizsargātu savu māju.
Kolēģis iedzīvotājs Marks Kleitons palīdzēja koordinēt smilšu maisu savākšanu, nošķūrējot vairāk nekā 140 tonnas smilšu.
“Es domāju, ka cilvēki ir nedaudz nobažījušies,” viņš saka. “Vai ēkas un jumti izturēs? Cilvēki sagaida, ka daudz koku nogāzīsies un uz ilgu laiku pazudīs elektrība”
Tā kā lielveikali ir slēgti un cilvēki pārsvarā mitinās mājās, austrālieši gaida vētras uzliesmojumu.
