Šajā Ziemassvētku vakarā bērni visā pasaulē, iespējams, cer ieraudzīt Ziemassvētku vecīša kamanas, kas lido pa debesīm.
Taču NASA brīdina, ka jautrais vecītis nebūs vienīgais, kas lidos pār mūsu galvām šajā 24. decembrī.
Masīvs “Ziemassvētku asteroīds” 10 stāvu ēkas lielumā noslīdēs garām Zemei ar ātrumu 23 700 kilometri stundā.
Saskaņā ar NASA Asteroid Watch informācijas paneli, asteroīdam 2024 XN1 vajadzētu nekaitīgi paiet garām 7,21 miljona km attālumā no Zemes.
Lai gan pēc astronomiskajiem standartiem tas būs ”gandrīz garām”, eksperti saka, ka nav nekādu izredžu, ka Ziemassvētkus sabojās sadursme ar šo lielo kosmosa akmeni.
Karaliskās Griničas observatorijas astronoms Džess Lī sacīja: “Tas būs ļoti tālu, apmēram 18 reizes tālāk no Zemes nekā Mēness, un tāpēc ar tā paredzamo ceļu nebūs pietiekami tuvu, lai sasniegtu Zemi”
Bet, ņemot vērā aptuveno izmēru no 29 līdz 70 metriem diametrā, tas ir spilgts atgādinājums par to, cik tuvu Zeme var nokļūt nāvējošai satikšanai.
Ja 2024 XN1 trāpīs planētai, zinātnieki lēš, ka tas ietriektos ar spēku, kas līdzvērtīgs 12 miljoniem tonnu trotila, un nolīdzinātu 2000 kvadrātkilometrus.
Ziemassvētku vakara asteroīds tika pamanīts tikai 12. decembrī, kad NASA un Eiropas Kosmosa aģentūras (ESA) planētu aizsardzības sistēmas pamanīja tā tuvošanos.
Pēc orbītas aprēķināšanas aģentūras to uzskaitīja kā “tuvu pieeju”, kas nozīmē, ka ir paredzēts, ka tas lidos 7,5 miljonus km no Zemes.
2024 XN1 sasniegs savu tuvāko punktu Zemei pulksten 02:56 pēc GMT Ziemassvētku rītā.
Tomēr, pamatojoties uz asteroīda izmēru un tā attālumu līdz Zemei, ESA to vērtē tikai kā “ļoti biežu”.
Tāpat ESA nav iekļāvusi 2024 XN1 to objektu “riska sarakstā”, kuru sadursmes ar planētu iespējamība nav nulle.
Tas nozīmē, ka, neskatoties uz to, ka Saules sistēmas mērogā tas tuvojas pieskāriena attālumā, ”Ziemassvētku asteroīdam” nav nekādas iespējas ietriekties Zemē.
Un, lai gan tās ir labas ziņas Zemei, šajā attālumā asteroīds nebūs redzams pat astronomam amatierim, izmantojot savu teleskopu.
Tomēr pat salīdzinoši nelielam asteroīdam iespējamās ietekmes sekas būtu postošas.
Lī saka: “Ja vēlaties to salīdzināt ar iepriekšējo asteroīda triecienu, Tunguskas notikums Krievijā 1908. gadā bija saistīts ar asteroīdu, kas bija aptuveni līdzīgs šim asteroīdam.
“Tas eksplodēja virs zemes un nogāza 80 miljonus koku. Enerģijas salīdzināšanas aplēses ir svārstījušās no 3 līdz 30 megatonām trotila.
Pēc svinīgās parādīšanās nākamnedēļ 2024 XN1 tuvumā Zemei vairs nebūs līdz 2032. gada janvārim.
Šīs pārejas laikā tas pietuvosies vēl tuvāk, sasniedzot minimālo attālumu 4,7 miljoni km.
Tomēr ”Ziemassvētku asteroīds” tuvāk dosies garām 2106. gada decembrī, kad tas paslīdēs garām Zemei tikai 3,4 miljonu km attālumā.
2024. gada XN1 nebūs vienīgais kosmosa akmens, kas Ziemassvētku laikā apmeklēs Zemi.
23. decembrī nelielam kosmosa iezim ar nosaukumu 2013 YB faktiski ir neliela iespēja ietriekties Zemē.
Tomēr, ja šīs klints diametrs ir mazāks par 3 metriem, tas, ļoti iespējams, sadegs atmosfērā, neradot neko bīstamāku par īpaši spilgtu ugunsbumbu.
Pat izredzes, ka tas notiks, ir diezgan zemas, jo EKA prognozē tikai vienu no 52 356 ietekmes iespējamību.
Pašā Ziemassvētku dienā vēl lielāks asteroīds ar nosaukumu 2021 BA2 šķērsos Zemi ļoti tuvu.
Pamatojoties uz tā spilgtumu, ESA lēš, ka šī kosmosa akmeņa diametrs varētu būt no 30 līdz 70 metriem, padarot to par potenciālu “pilsētas slepkavu”.
2021 BA2 Ziemassvētku dienā plkst. 21:19 pēc GMT sasniegs savu tuvāko punktu Zemei, paskrienot garām tikai 2,76 miljonu km attālumā.
Taču, ja attālums līdz Mēnesim ir vairāk nekā septiņas reizes, kosmosa aģentūras neprognozē sadursmes starp asteroīdu un planētu risku.
Nākamais patiesi lielais asteroīds, kas paies garām Zemei, būs tikai 2025. gada 5. janvārī, kad planētai tuvosies 400 m asteroīds.
Šā Eifeļa torņa izmēra kosmosa klints dosies garām Zemei ar ātrumu 79 920 km/h, sasniedzot tuvāko punktu tikai 3,68 miljonus km attālumā no Zemes.
Ko var darīt, lai novērstu asteroīdu saduršanos ar Zemi?
Pašlaik NASA nevarētu novirzīt asteroīdu, ja tas dotos uz Zemi, taču tā varētu mazināt triecienu un veikt pasākumus, kas aizsargātu dzīvības un īpašumu.
Tas ietvertu ietekmes zonas evakuāciju un galvenās infrastruktūras pārvietošanu.
Uzzinot par orbītas trajektoriju, izmēru, formu, masu, sastāvu un rotācijas dinamiku, eksperti varētu noteikt iespējamās ietekmes smagumu.
Tomēr galvenais, lai mazinātu kaitējumu, ir pēc iespējas agrāk atrast visus iespējamos draudus.
NASA un Eiropas Kosmosa aģentūra pabeidza testu, kurā ledusskapja izmēra kosmosa kuģis ietriecās asteroīdā Dimorphos.
Pārbaudes mērķis bija noskaidrot, vai mazie satelīti spēj novērst asteroīdu sadursmi ar Zemi.
Dubultajā asteroīda novirzīšanas testā (DART) tika izmantots tā sauktais kinētiskā triecienelementa paņēmiens — trieciens asteroīdam, lai novirzītu tā orbītu.
Trieciens var mainīt apdraudošā asteroīda ātrumu par nelielu daļu no tā kopējā ātruma, taču, to darot krietni pirms prognozētā trieciena, šis nelielais grūdiens laika gaitā palielinās līdz lielai asteroīda ceļa nobīdei prom no Zemes.
Šī bija pirmā misija, lai demonstrētu asteroīdu novirzīšanas paņēmienu planētu aizsardzībai.
Paredzams, ka izmēģinājuma rezultātus Hera misija apstiprinās 2026. gada decembrī.
