23 zinātnieki, tostarp no ASV un Lielbritānijas, apstiprināja koronavīrusa izplatību no Uhaņas jūras velšu tirgus. No 174 pacientiem, kas 2019. gada decembrī tika uzņemti ārstniecības iestādēs, 32% “bija noskaidrotas saistība ar šo vietu”. Par to raksta respektablais žurnāls Cell
Daudzi no sākotnēji zināmajiem pacientiem, kuriem diagnosticēts COVID-19, strādāja vai apmeklēja Huananas jūras velšu vairumtirdzniecības tirgu Uhaņas pilsētā. Par saistību starp tirgu un infekcijas izplatību pirmo reizi tika runāts uzreiz pēc slimības uzliesmojuma. Versiju izteica ārsti no dažādām slimnīcām visā pilsētā. Saskaņā ar Cell publicēto pētījumu, par pārmērīgu pneimonijas izraisītu nāves gadījumu skaitu pirmo reizi tika ziņots pilsētu teritorijās, kas ieskauj tirgu .
Pēc zinātnieku domām, Covid izplatībai bija divas iespējas. Tas varēja tikt pārnests tālāk pa ķēdi no kāda dzīvnieka (bet no kuras sugas nebija iespējams noteikt) uz cilvēkiem. Vai arī to uz tirgu atnesa paši cilvēki. Zinātnieki nav atraduši ģenētisko materiālu no sikspārņiem vai pangolīniem, diviem zināmiem sarbekovīrusa īpašniekiem un SARS-CoV-2 radiniekiem.
Lielā kontakta intensitāte starp cilvēkiem un dzīvniekiem tirgos liecina, ka, tiklīdz ar vīrusu inficēti dzīvnieki nonāk tirgū, tiek novērotas daudzas zoonozes (infekcijas slimības, kas raksturīgas dzīvniekiem un cilvēkiem). Līdzīgi notikumi vēlāk tika novēroti vietējā COVID-19 uzliesmojuma laikā 2021. gadā, ko izraisīja vairākas sekundāras pārnēsāšanas no kāmjiem mājdzīvnieku veikalā Honkongā.
