2023. gada pašās beigās Kapitolija kalns nespēja panākt kopsaucēju par vēl vienas palīdzības paketes nodrošināšanu Ukrainai, ņemot vērā notiekošo pilna mēroga Krievijas iebrukumu.
Strīdi starp republikāņiem un demokrātiem Kongresā par Ukrainai piešķirtā finansējuma apmēru, vai nu kā daļa no atsevišķa likumprojekta, vai kā daļa no citas likumdošanas iniciatīvas, turpinājās laikā, kad parlamenta apakšpalātas republikāņu vairākuma atbalsts Kijivai bija ievērojams. Būtisku lomu šajā procesā spēlēja arī iekšpolitiskie izaicinājumi, tostarp tie, kas saistīti ar gaidāmajām prezidenta vēlēšanām.
Eksperti izteica savus viedokļus par vēsturiskajiem precedentiem ASV Kongresa starptautiskās palīdzības sniegšanai, Senāta un Pārstāvju palātas republikāņu viedokļu atšķirībām, kā arī iespējamajiem scenārijiem šī jautājuma izskatīšanai 2024.gadā.
Palīdzības pakete Ukrainai apmaiņā pret imigrācijas izmaiņām
“Kongress pēdējā laikā vairāk izskatās pēc politiskā realitātes šova, tur jau vairākus mēnešus viss nav kārtībā,” situāciju decembra pēdējās dienās Kapitolija kalnā komentēja Džordžtaunas universitātes profesore Lora Blessinga (Dr. Laura Blessing). Kongresa apakšpalātai bija paredzēts doties atvaļinājumā līdz janvāra sākumam; Senāts, pateicoties demokrātu vairākuma līdera Čaka Šūmera un viņa partijas biedru pūlēm, palika uz papildu laiku. Demokrāti darīja visu iespējamo, lai ļautu abu pušu locekļiem, kas iesaistīti slēgtajās sarunās par imigrācijas izmaiņām, vienoties par galvenajiem jautājumiem.
Dr. Blessinga gan atzīmē: “Tas vairāk tiek darīts simbolisku apsvērumu dēļ, lai būtu pierādījumi pašu pūliņiem – kamēr otra puse ir pret, turpmāk visu vainu varēs novelt uz viņiem.”
Republikāņi pieprasīja samazināt iespējas sniegt patvērumu migrantiem, kas nelegāli ieceļojuši ASV, paplašināt valsts iestāžu pilnvaras migrantu deportēšanai un aizturēšanai, kā arī atsākt barjeru būvniecību uz robežas ar Meksiku. Ja starp partijām tiks rasts kompromiss, republikāņi sola atbalstīt starptautiskās palīdzības piešķiršanu Ukrainai, Izraēlai un Taivānai. Pagaidām gan nav zināms, kā īsti izskatīsies šī dokumenta teksts – pie tā jau kopš novembra sākuma strādājuši republikāņi un demokrāti. Ziemas brīvdienu priekšvakarā abu pušu pārstāvji – gan sarunās iesaistītie, gan ārpus šī procesa palikušie – sacīja: viņi nebalsos par likumprojekta ietvara tekstu, viņiem nepieciešams precizēts dokuments. līdz pēdējam burtam.
Vašingtonā bāzētās Atlantijas padomes analītiķis Endrjū D’Anjēri sacīja: “Partiju iekšējās nesaskaņas šogad ir traucējušas Kongresa finansējumam Ukrainai sniegtajai palīdzībai. Lielākā daļa likumdevēju atbalsta Ukrainu un vēlas tai sūtīt līdzekļus, taču tas ir mūsu pašu un diezgan sašķeltās iekšpolitikas jautājums, kas ir šķērslis.
Visam 2023. gadam Kongress apstiprināja vienu programmu, kurā tiek piešķirti līdzekļi aizsardzības palīdzībai Ukrainai – tā ir noteikta Valsts aizsardzības budžeta likumā 2024. gadam un palielināta līdz 800 miljoniem USD Nacionālās aizsardzības atļaujas likumā (National Defense Authorization Act 2024). Tas notika Kongresa pēdējās dienās pēc nogurdinošām mēnešiem ilgām sarunām par šajā dokumentā noteikto tekstu un summām.
Lora Blessinga, komentējot kopējo ainu, atzīmēja: “2023. gadā likumdevēji vairākkārt likumus ir pieņēmuši tikai pēdējā brīdī.” Iemesls, viņasprāt, ir katras partijas mēģinājumi izdarīt spiedienu uz otru, lai panāktu politisku piekāpšanos.
Priekšvēsture
Analītiķi ir pauduši klusas bažas par atbalsta nosacījumiem jaunajai finansiālās palīdzības paketei Ukrainai kopš 2022. gada decembra. Pēc tam saskaņā ar likumu par valsts budžeta visaptverošu pārskatīšanu, Kijiva saņēma palīdzību 45 miljardu dolāru apmērā. Likumu abās palātās atbalstīja likumdevēju vairākums, bet pēc tam Kongresa sastāvs tika atjaunots pēc vidustermiņa vēlēšanu rezultātiem. 2023. gada pavasarī un vasaras sākumā jautājums par jaunu palīdzības paketi Ukrainai sāka piesardzīgi cilāt gan administrācijā, gan Kapitolija kalnā. Analītiķi, kā arī abu pušu likumdevēji, apliecināja, ka palīdzība Kijivai tiks sniegta. Sākot ar jūliju, šī pārliecība sāka pakāpeniski vājināties, īpaši pēc tam, kad MAGA-republikāņi ieviesa grozījumus 2024. gada Nacionālās aizsardzības atļaujas likumā.
Ultrakonservatīvais kongresmenis Mets Gaets ierosināja aizliegt jebkādu aizsardzības palīdzību Ukrainai, kongresmene Mārdžorija Teilore-Grīna ierosināja izbeigt 300 miljonu dolāru aizsardzības palīdzības programmu, kas daudzus pēdējos gadus ir iekļauta ASV aizsardzības budžetos. Izmaiņas ir guvušas nelielu atbalstu, taču arvien vairāk likumdevēju tās atbalsta.
Endrjū D’Anjēri uzskata, ka daļa atbildības par šo lietu stāvokli gulstas uz Balto namu.
“Kopš iebrukuma sākuma Baidena administrācija ir paveikusi lielisku darbu, apvienojot Eiropu un transatlantisko kopienu ap Ukrainu, nosūtot milzīgus palīdzības, ieroču, finanšu un humānās palīdzības apjomus. Tajā pašā laikā Baidena administrācija nav spējusi izskaidrot amerikāņiem, kāpēc Ukraina viņiem ir svarīga un ko tās atbalsts nozīmē ASV nacionālajai drošībai,” atzīmē Atlantijas padomes eksperts.
Situācija saasinājās septembrī: Kongress pirms atgriešanās no vasaras pārtraukuma augustā saņēma lūgumus no administrācijas piešķirt papildu palīdzību Ukrainai, ierobežot Ķīnu un palīdzēt dabas katastrofu skartajiem ASV reģioniem .
Pieprasījuma kopējais budžets ir 40,1 miljards ASV dolāru. Senātā valdīja abu partiju optimisms, Čaks Šūmers atklāja jauno sezonu, sakot: “Mums tagad vairāk nekā jebkad jāatbalsta savi draugi Ukrainā, jo pretuzbrukums Putina spēkiem rit pilnā sparā.”
Mazākuma līderis Mičs Makonels, republikānis, atbildēja līdzīgā tonī: “Senāta galvenā prioritāte ir amerikāņu tautas drošība. Šomēnes mums ir iespēja to izdarīt, piešķirot papildu apropriācijas steidzamiem valsts drošības jautājumiem un katastrofu seku likvidēšanas prioritātēm.
Apakšpalāta uz prezidenta lūgumu reaģēja atšķirīgi: demokrāti un mērenie republikāņi kopumā atbalstīja administrācijas plānu, savukārt ultrakonservatīvie likumdevēji atbildēja ar asu atteikumu, pieprasot atsevišķu balsojumu par palīdzību Ukrainai, valdības izdevumu samazināšanu un stingrāku kontroli robežšķērsošanas vietās.
Lora Blessinga gan atzīmēja, ka augšpalātas un apakšpalātas republikāņi savās pozīcijās ievērojami atšķiras viens no otra. “Senāta konservatīvie, jo īpaši viņu līderis Mičs Makonels, vēlas piešķirt finansējumu Ukrainai, taču ar katru dienu to izdarīt kļūst arvien grūtāk. Apakšpalātā ir vairāk republikāņu, taču viņu vidū ir arī vairāk palīdzības Ukrainai pretinieku, un šis skaits sasniedzis kritisko robežu, apgrūtinot attiecīgo likumprojektu atbalstīšanu. Ja runājam par to, kas slēpjas aiz šīs pieejas, tad jāskatās uz ASV atbalstu Ukrainai no vietējiem republikāņu vēlētājiem nākamo vēlēšanu priekšvakarā, kas pievērš lielu uzmanību apakšpalātas deputātiem. Viņi redz, ka atbalsts samazinās. Pārstāvju palāta ir vairāk partejisks sēdeklis, un tagad nozīmīgu vietu tajā ieņem Republikāņu partijas labējais spārns. Turklāt apakšpalātas locekļus ievēl uz diviem gadiem, bet senatorus – uz sešiem gadiem, tikai trešdaļa tiek pārvēlēta ik pēc diviem gadiem. Tas nozīmē, ka vairāk laika var pavadīt, lai sazinātos ar apgabaliem, kuros ir mazāks spiediens netikt pārvēlētam,” skaidro Džordžtaunas universitātes profesore.
Pēc Endrjū D’Anjēri domām, Ukrainas atbalsta jautājumā lietas nemaz nav tik sliktas: ”Tikai neliela daļa Republikāņu partijas biedru neuzskata Ukrainas finansēšanu par prioritāti, nesaskata sekas valsts drošībai, bet gan tās pieaugošo ietekmi. Tas ir īpaši pamanāms apgabalos, kur vēlētāji ir skeptiski noskaņoti un saka, ka varētu būt vērts atkāpties un pārskatīt savu pieeju.
Septembrī pēc likumdevēju atgriešanās darbā Kevins Makartijs, toreizējais parlamenta apakšpalātas spīkers, nolēma palīdzību Ukrainai saistīt ar palīdzību cietušajiem ASV reģioniem un iekļaut šo klauzulu rezolūcijā par valdības finansēšanas turpināšanu. 30. septembrī federālajām aģentūrām un departamentiem pietrūka līdzekļu, un, lai novērstu valdības slēgšanu, bija nepieciešama pagaidu finansējuma rezolūcija vai ducis budžeta likumprojektu, ko apstiprinājušas abas palātas un parakstījis prezidents. Katra kamera prezentēja savas dokumentu versijas ar būtiskām apjoma un teksta atšķirībām.
Radikālākie likumdevēji, piemēram, republikāņi Čips Rojs, Mets Geitss un citi, sacīja: viņi kopumā ir pret budžeta rezolūcijas koncepciju, lai pagarinātu valdības finansējumu – pat ja dokumentā nav iekļauta palīdzība Kijivai un, ja spīkers Makartijs to pieņems, lielākā daļa apsvērtu viņa atkāpšanos. Saskaņā ar noteikumiem, kas nesen pieņemti zem parlamenta apakšpalātas ultrakonservatīvās frakcijas spiediena, šādu pieprasījumu (rosinājumu atbrīvot) var iesniegt viens vairākuma deputāts.
Sarunas par septembra valdības atlaišanas novēršanu beidzās dažas stundas pirms 1. oktobra: abas palātas nobalsoja par valdības finansējumu, taču bez palīdzības Ukrainai. Ar nākamo apakšpalātas lēmumu pēc labējo republikāņu grupas ierosinājuma un ar demokrātu atbalstu tika atlaists spīkers Kevins Makartijs, tādējādi uzsākot vairāku dienu konkursu uz vakanto amatu. To ieguva mazpazīstamais Luiziānas likumdevējs Maiks Džonsons.
Džordžtaunas universitātes profesore Lora Blesinga atzīmē: “Izvēli vislabāk var rezumēt republikāņu senatores Sjūzenas Kolinsa reakcija: viņai bija jāmeklē Google, kas ir Maiks Džonsons. Spīkers ir cilvēks, kura personiskās īpašības nav pienācīgi pārbaudītas un apstiprinātas, kā arī nav pārbaudīta viņa saikne un piederība noteiktām kristiešu grupām un, pats galvenais, viņa pieredze saistībā ar likumu izstrādi. Republikāņu frakcija saruka pēc Džordža Santosa atcelšanas un Kevina Makartija aiziešanas – atšķirība no demokrātiem saruka vēl vairāk (220:213). Vairākuma ietvaros ir ultrakonservatīvu likumdevēju grupa, kas atklāti pauž neapmierinātību ar partijas vadību, un tās pozīcijas tikai nostiprinās. Tādējādi lielākās daļas apakšpalātas pārvaldīšana ir ārkārtīgi grūts darbs. Profesore arī atzīmēja: neskatoties uz ieviesto rezolūciju, apakšpalātas darba noteikumi ir palikuši nemainīgi, līdz ar to par spīkera atkāpšanos joprojām var balsot pēc viena vairākuma deputāta lūguma.
Novembrī jaunievēlētais spīkers, tāpat kā viņa priekšgājējs, izvirzīja balsošanai citu rezolūciju par valdības finansējuma turpināšanu divos posmos un, tāpat kā iepriekšējā, savā tekstā neiekļāva palīdzību Kijivai. Savukārt prezidenta administrācija jau oktobrī nosūtīja Kongresam jaunu pieprasījumu pēc papildu apropriācijām palīdzības sniegšanai Ukrainai, Izraēlai un Taivānai, saistot tās ar robeždrošības stiprināšanas jautājumu – kopējais budžets ir 106 miljardi dolāru, no kuriem nedaudz vairāk kā 60 miljardus paredzēts piešķirt Ukrainai. Republikāņi savukārt sacīja: ar drošības pasākumu pastiprināšanu uz ASV dienvidu robežas nepietiek, nepieciešama pilnīga imigrācijas likumu reforma.
“Veselais saprāts nosaka, ka, ja ir divas problēmas, vispirms ir jāatrisina viena un tad jāsāk otra,” saka Atlantijas padomes eksperts Endrjū D’Anjēri. Pēc viņa domām, Kongresa republikāņi “izmanto palīdzības jautājumu Ukrainai, Izraēlai un Taivānai kā ķīlniekus, lai atrisinātu savas iekšpolitiskās drošības problēmas uz dienvidu robežas”.
Lora Blessinga gan atzīmē, ka ir grūti pateikt, kurš pirmais mēģināja atrisināt divas problēmas vienlaikus. “Apakšpalātas republikāņi uzskata prezidenta Baidena priekšlikumu vienā dokumentā saistīt palīdzību Ukrainai un Izraēlai – viņi saka, ka Baltā nama vadītāja aprēķins bija gandrīz beznosacījumu atbalsts Izraēlai no Republikāņu partijas. Kad izskanēja jautājums par sarunām par robežjautājumiem, viņi teica: vai esat atvērts sarunām par robežu drošību? Tad pievienosim mūsu Pārstāvju palātas likumprojektu (HR2 jeb 2023. gada Robežu likumu)! Tas ietver stingru imigrācijas politiku, mūra celtniecību un tā tālāk.
Kopš sarunu sākuma starp Senāta republikāņiem un demokrātiem analītiķi ir diezgan skeptiski noskaņoti par Kongresa iespējām pieņemt starptautiskās palīdzības un imigrācijas izmaiņu paketi līdz kalendārā gada beigām. Daudzas no republikāņu pieteiktajām idejām demokrātiem ir pārāk radikālas, likumprojekta teksts prasa rūpīgu darbu daudzu dienu garumā. Spīkers Džonsons nosūtīja apakšpalātu uz pārtraukumu, kā bija paredzēts 14. decembrī, norādot, ka, ja Senāts spēs vienoties, tad saskaņā ar Kongresa noteikumiem likumdevējus var atsaukt no atvaļinājuma, lai veiktu steidzamu balsojumu. Pēc četrām papildu darba dienām abu partiju vadība Senātā paziņoja, ka palīdzības projekts Ukrainai tiks skatīts nākamgad.
Kongress un 2024. gada kalendārs
Iekšējais un ārējais spiediens uz Kongresu tikai pastiprināsies nākamā gada janvārī. No brīža, kad abas kameras atgriežas no atvaļinājuma līdz iespējamās slēgšanas datumam – 10 dienas. Šajā laikā gan partijas, gan palātas saskarsies ar ierasto pēdējo pusgada izvēli: vienošanos par citu rezolūciju valdības finansēšanas turpināšanai vai virkni budžeta lēmumu pieņemšanu.
Gan kongresmeņi, gan tādi novērotāji kā Endrjū D’Anjēri un Lora Blessinga interesējas par to, kā tieši spīkers Džonsons tiks galā ar šo situāciju, ņemot vērā viņa iepriekšējo solījumu, ka jaunas rezolūcijas valdības finansēšanas turpināšanai nebūs.
“Tā, kā lietas notiek, šis ir scenārijs, kurā tā labākais risinājums ir budžeta risinājums,” sacīja Džordžtaunas universitātes profesore. “Būs arī interesanti redzēt, kas notiks ar (spīkera) Džonsona spēju vadīt vēlēšanu grupu un novest jautājumu par palīdzību Ukrainai uz balsošanu. Es ceru, ka rezultāts būs apvienota likumdošanas iniciatīvu pakete.
Turklāt likumdošanas procesi un sarunas notiks uz pirmo republikāņu partiju vēlēšanu prezidenta sacīkstes fona – Aiovas priekšvēlēšanu sapulce paredzēts 15. janvārī, Ņūhempšīras priekšvēlēšanas paredzētas 23. datumā. Parasti kandidāti, cīnoties par savu partijas biedru atbalstu, dod solījumus par iekšpolitiku un paziņo savas prioritātes starptautiskajā arēnā. Paredzams, ka jautājums par palīdzību Ukrainai kļūs par vienu no visvairāk apspriestajiem aspektiem sarunu un iespējamā balsojuma laikā Kongresā.
Pēc politologa Džeisona Džeja Smārta teiktā, “jautājums par palīdzību Ukrainai, visticamāk, tiks apspriests ap 19. janvāri, nopietnās diskusijās par jaunu rezolūciju valdības darba pagarināšanai, un, ļoti iespējams, palīdzība Ukrainai tiks likta uz balsošanu.”
Pēc ekspertu domām, ja Kongresam neizdosies vienoties par finansiālās palīdzības paketi Kijivai, tas ne tikai apšaubīs Amerikas spēju vadīt Ukrainu atbalstošu valstu koalīciju, ko izveidojušas pašas ASV, bet arī palielinās iespējamību par jaunu Krievijas karaspēka ofensīvu. Nesen no okupācijas atbrīvotajām Ukrainas teritorijām un pat Kijivai var draudēt jauns okupācijas mēģinājums, saka Džeisons Džejs Smārts.
“Ja ASV nenosūtīs jaunus ieročus Ukrainai, tās atstās tās pilsētas neaizsargātas. Ukrainai nepieciešami tikai palīgmateriāli – raķetes, lādiņi – to daudzums pamazām samazināsies un ļoti iespējams, ka Krievijai būs vieglāk izlauzties cauri Ukrainas aizsardzības līnijām un, iespējams, iekarot jaunas teritorijas. Ir aptuveni divi mēneši, līdz Ukrainai beigsies ievērojami ieroču veidi. Republikāņi uzņemas lielu risku, apdraudot ne tikai Ukrainu, bet arī ASV partnerus, kuri skatīsies uz Ameriku kā uz partneri, uz kuru turpmāk varēs mazāk paļauties,” saka politologs.
Ja partneru sniegtā palīdzība Ukrainai turpinās samazināties un ar to nepietiks, lai cīnītos ar karu un atbalstītu ekonomiku, Džeisons Džejs Smārts iesaka Zelenska valdībai apsvērt scenāriju lūgt citām valstīm aizdevumus.
“Ja ASV un ES finansiālā palīdzība tiks būtiski samazināta, tad Ukrainai būs jāveic aprēķini par kredīta saņemšanu citur,” skaidro Smārts. “Eiropas Savienība un ASV varēs ieteikt (starptautiskajām finanšu institūcijām), lai tās sponsorētu aizdevumu, kas būs jāatmaksā. Šīm valstīm tas varētu būt pieņemamāk, jo ir iespēja saņemt naudu atpakaļ, nevis piešķirt dotācijas.
Atbildot uz jautājumu par šādu kredītu smagumu jebkuras valsts ekonomikai, Smārts atzīmēja: labāk nesamaksāt parādsaistības un pasludināt defoltu, nekā dzīvot okupācijā. Tomēr viņš un citi analītiķi cer, ka palīdzība Ukrainai tomēr nāks no ASV Kongresa.
