Nesen lidlaukos pie Ukrainas robežām ir parādījušās daudzas lidmašīnas un helikopteri, iespējams, Krievija gatavojas tos izmantot, lai atbalstītu šobrīd notiekošo ofensīvu. Par to ziņo Financial Times, atsaucoties uz Rietumu sabiedroto starpā izplatīto izlūkinformāciju; Par tiem laikrakstam stāstījuši divi cilvēki, kas iepazinušies ar to saturu.
Turklāt Krievijas gaisa spēki vēl nav izmantoti karā tādā apjomā, kā sākotnēji gaidīja Rietumu militārie eksperti, augsta ranga ASV Aizsardzības departamenta amatpersona sacīja FT: “Es paredzu, ka tuvākajos mēnešos mēs redzēsim aktīvāku gaisa jaudas izmantošanu.”
Šī iemesla dēļ pēdējās nedēļās publiski tik aktīvi apspriestais jautājums par smago ieroču piegādi Ukrainai, tostarp par iznīcinātājiem, ir nedaudz pagaisis otrajā plānā. NATO valstu prioritāte šobrīd ir pēc iespējas ātrāk nodrošināt Kijivu ar pretgaisa aizsardzības sistēmām un munīciju, norāda Rietumu amatpersonas. Šonedēļ ASV plāno nākt klajā ar kārtējo militārās palīdzības paketi, kas galvenokārt ietvers tieši šāda veida ieročus, stāsta cilvēki, kas pārzina situāciju.
Uz pieaugošo gatavošanos iespējamai aktīvai gaisa spēku izmantošanai otrdien Ukrainas aizsardzības kontaktgrupas sanāksmē norādīja arī ASV aizsardzības ministrs Loids Ostins. Viņš ļoti skaidri norādīja, ka bija maz laika, lai palīdzētu ukraiņiem sagatavoties Krievijas ofensīvai un ka viņiem ir īpašas vajadzības, saka augsta ranga ASV administrācijas amatpersona:
Krievijas sauszemes spēki ir diezgan izsmelti, un tā ir labākā zīme, ka viņi to pārvērtīs par karu gaisā. Lai izdzīvotu, ukraiņiem vajag pēc iespējas vairāk pretgaisa aizsardzības un munīcijas.
Krievija ļoti maz izmantoja aviāciju pēc tam, kad Ukrainas spēki atvairīja desanta nosēšanos Antonovas lidostā Gostomeļā netālu no Kijevas un iznīcināja vairāk nekā desmit helikopteru lidlaukā netālu no Hersonas, ko kara pirmajās dienās okupēja Krievijas karaspēks. Britu Karaliskā Apvienotā aizsardzības pētījumu institūta eksperti norādīja, ka Ukrainas pretgaisa aizsardzība kara sākumā darbojās efektīvi; Krievu piloti, baidoties tikt notriekti, sāka lidot nelielā augstumā, taču tas neļāva viņiem pareizi izmantot pieejamos ieročus un padarīja viņus neaizsargātus pret apšaudēm no zemes.
Līdz ar to lidmašīnas bieži vien pat nepamet Krievijas teritoriju, lai apšaudītu Ukrainas mērķus, palaižot tikai tāla darbības rādiusa raķetes. Taču gaisa spēki praktiski nesniedz palīdzību sauszemes operācijās.
Krievija ir zaudējusi 77 helikopterus un 72 lidmašīnas, liecina emuārs Oryx, kurā reģistrēti dokumentēti zaudējumi. Tomēr izlūkdienesti liecina, ka tā lielākoties ir saglabājusi savus gaisa spēkus, saka augsta ranga diplomāts no NATO valsts: “Iespējams, vairāk nekā 80% lidmašīnu ir neskartas un gatavas lietošanai. Mēs sagaidām, ka viņi gatavojas sākt gaisa kampaņu un tagad ar triecieniem cenšas iedragāt Ukrainas pretgaisa aizsardzību.
