SpaceX dibinātājs Īlons Masks regulāri konsultējās ar Krievijas varas iestādēm pēc kara sākuma Ukrainā, un 2022. gada rudenī viņš personīgi runāja ar Vladimiru Putinu. Kā atzīmē žurnāls The New Yorker, atsaucoties uz Pentagona priekšnieka vietnieku Kolinu Kālu, tas notika pēc tam, kad Masks nolēma Ukrainas militārpersonām nodrošināt Starlink termināļus satelītsakaru nodrošināšanai.
Kijiva nolēma vērsties pie SpaceX, kad Kremlis papildus militārajai intervencei sāka veikt kiberuzbrukumus Ukrainas digitālajai infrastruktūrai. Ukrainas vadība plānoja izveidot tādu termināļu tīklu, kuru Krievijai būtu grūti pilnībā iznīcināt.
Trīs The New Yorker avoti, kas bija iesaistīti Starlink sistēmu piegādē Ukrainai, teica, ka sākotnēji neviens nedomāja par to, cik daudz Masks bija personīgi iesaistīts šajā procesā: miljardieris atbalstīja termināļu piegādi Ukrainai. Tomēr līdz 2022. gada rudenim Musks sāka paust bažas par Starlink izmantošanu karā, kā arī sacīja, ka nespēs pastāvīgi finansēt piegādes uz sava rēķina. Drīz pēc tam Ukrainas militārpersonas sāka sūdzēties par periodiskiem sakaru pārtraukumiem frontes līnijās.
2022. gada rudenī konferencē Aspenā, kurā piedalījās uzņēmēji un politiķi, Masks pat pauda atbalstu Vladimiram Putinam. “Viņš no skatuves teica: “Mums ir jāved sarunas. Putins vēlas mieru — mums ir jāvienojas par mieru ar Putinu,” atgādināja Rīds Hofmans, kurš kopā ar Masku strādāja PayPal.
Pentagons nolēma noslēgt līgumu ar SpaceX, lai, kā teica Kāls, “Masks nevarētu vienkārši ņemt un pārtraukt savu atbalstu.” Oktobrī Kāls viņam piezvanīja.
Uzņēmējs nekavējoties nepiekrita Amerikas varasiestāžu nosacījumiem. “Es domāju, ka viņš kļuva nervozs par to, ka Starlink dalība Krievijā arvien vairāk tiek saistīta ar atbalstu Ukrainas militārpersonām,” uzskata Kāls.
Sarunas laikā Masks sacīja, ka viņš personīgi runājis ar Vladimiru Putinu. Cits publikācijas avots atzīmēja, ka Masks ziņoja par sarunu ar Krievijas prezidentu dažas nedēļas pirms viņa “miera plāna” publicēšanas Twitter; tas pats avots norādīja, ka Maska konsultācijas ar Kremli bija regulāras.
Par Maska un Putina sarunu 2022. gada oktobrī rakstīja izdevums Vice, atsaucoties uz ekonomistu Janu Bremmeru. Masks saziņas faktu ar Krievijas prezidentu noliedza. “Nē. Es tikai vienu reizi runāju ar Putinu, un tas bija apmēram pirms 18 mēnešiem. Tēma bija kosmoss,” sacīja uzņēmējs.
